男人緊咬著顫栗的牙關，他的腦海中，一遍遍回蕩著
不要逼我。
你不要逼我。
步瞻，你不要逼死我。
“啪嗒”一聲，他握斷了掌心的筆。
一種從未有過的情緒忽然自他心頭生起，登時游走在他的四肢百骸。
這是什么情緒
是什么感覺
是害怕嗎
他怎么會驚懼，怎么會害怕，怎么會憑空生出這等只屬于懦夫的情緒
他怎么會
步瞻抓緊了剩下半截筆。
夜色洶涌，殿內的暖霧襲來，徐徐攀延上人的眉梢。不知不覺間，他竟淺眠。他做了一個很短的夢，夢的周遭是一片昏黑，她就從那一片無盡的黑夜之中，哭著走過來。
她的身子很瘦，很羸弱。
像是一張輕飄飄的紙，風一吹，便不知飄散到何處去了。
她邊哭，邊問他。
“你為何要這般，為何要這般對我。步瞻，我到底做錯了什么我嘗試著愛過你，信任你，嘗試著去依賴你。可你為何還要這樣逼我”
“步瞻，你非要把我逼死才高興嗎”
她的聲音凄厲，宛若一把銳利的尖刀，聽得人心頭一顫，猛地從桌案前驚醒。
一睜開眼，殿內仍是一片昏黑。
桌案前的燈不知何時燃盡了，剩下一縷青煙，淡淡繚繞。步瞻微微抬眼，殿內只余微弱的月光。月色如水般傾覆進來，地面鋪上銀白色的一層。
她睡得不是很安分，不知夢到了什么，竟在床上掙扎。
腳一蹬，被褥自床邊踢落，墜在地上。
他站起身，緩緩走過去。
夜色冷淡，步瞻的步子亦是極輕。他慢慢行至床榻邊，彎下身拾起掉在地上的被褥。轉過頭時，女子正側身背對著自己。她的耳后、脖頸側，盡是一層細細密密的汗。
她夢到了什么。
是這四年來，一直困擾著的夢魘嗎
步瞻捏緊了被褥，垂下眼。
她的身子比他想象中還要纖瘦，他將被子搭上去時，甚至能摸到她的骨頭。淡淡一層暗香自女子脖頸間襲來，男人低下頭，看著她蒼白的一張臉。
在夢里，她的表情仍十分痛苦。
緊皺著的眉頭，顫抖著的鴉睫，還有發白的雙唇。
他未說話，也未喊醒她，只將手上的被褥搭上去，將被角細心地掖好。
回到桌案前，燈火已盡，星月鋪撒，讓他看見了最上方的那一本奏折。
這三年來，他大刀闊斧，以至于國庫虧虛。如今財政跟不上，折子一本本如雪花般飛至他的桌子上。步瞻揉了揉太陽穴，從一側抽出一個小本子。
這是萱兒給他的。
其上，寫著她監視殷氏時，套出來的一些話。
殷家家產雄厚，富可敵國。
這一晚，姜泠睡得不甚好。