又是一年五月初夏日。
只是這處沒有長安的高明臺榭，槐陰柳色；亦沒有遼東郡的黃云蓋地，水曲泱泱；更沒有紅鹿山里的洞天福地、斜徑通幽。有的是深山空谷中壘起的一座南寬北窄、南低北高的山城。
山城半舊，名曰“隆守”。以紅褐陶繩紋大板瓦和筒瓦筑頂，以夯土砌墻，已不是大梁城池風貌。這處確實不在大梁境內，實屬高句麗。
是賀蘭澤考慮再三，專門擇選的地方。往西毗鄰幽州城，所距不過三百里，方便醫藥的傳送。而雖歸屬高句麗，但又距離其都城集安城甚遠，可謂是其邊關地，王非戰事不臨。
如此，遠離大梁人事。如有萬一，又可以退入已經由公孫纓親掌的幽州城。大隱隱于市。賀蘭澤帶著謝瓊琚在此生活已經有三個年頭了。
如今是延興二十三年，確切地說是乾平元年。長安城中，不惑之年的定陶王在山陵崩后，終于繼位大寶。只是各路諸侯早已不聽長安詔令，故而依舊在混戰中。
而這些和賀蘭澤已經沒有關系，他除了在二月里聞天子崩、新君繼這樣世人皆曉的消息外，旁的一概不知。亦不想知。
唯一所想，是過好當下來之不易平靜日子。
他是在延興二十年春，帶謝瓊琚離開的紅鹿山。這之前的一年，是延興十九年，當是他永生難忘的一年。
這一年里，他幾經生死掙扎。
先是從無極峰摘得芝蜂草，為謝瓊琚求得生機。然而自己卻不幸跌入崖底寒潭，如入死地。數日里拼搏，總算撿回一條命。待回紅鹿山，卻被告知已經錯過救她的最好時機，連她自己都熬不住崩潰了心志，再無生的欲望。他卻執拗地將熬好的湯藥按著規定的時辰給她喂下，湯藥用盡，她依舊沒有好轉的跡象，唯一口氣撐著未散。
但也僅僅只剩一口氣而已。
藥用盡的第二日，謝瓊琚睜開渾濁的雙眼，面色清蒼，眸不聚光，熬不住身體的疼痛，與他低語，別再救我
又兩日，她再度睜開眼，兩頰染霞，手中有了些力氣，抬指撫摸趴在榻畔淺眠的男人的頭，溫柔又悲憫，交代他，“別再相見
他說，不
兩回，他都這樣回她。
總不讓她安心。大抵是這樣的不得安心，原該
在回光返照后赴黃泉的人，終于還是留在了人間。
蘇醒后的她，形銷骨立，卻依舊張口咽下，他喂來的藥。相比你以身殉我。縱是塵世艱辛又污濁，我也愿意，再求一回生。
諸人皆道是芝蜂草起了效果，醫者也道她的根基正在養護起來。
唯有她撫著男人背脊，輕嘆，大概更重要的是，你讓我覺得，留你一人在這世上，是我的罪過，堪比十惡不赦。
她眉宇間有年少的嬌嗔，顰蹙間浮起一股惱怒色，帶著這樣的罪孽，我得下九泉，入阿鼻，對不對
對從來紐結冠正、形容清貴的男人，這會涕泗橫流、儀態皆無，出口回她更是斬釘截鐵，兇神惡煞。
“你都不好看了”她捏他皮囊，“妾不喜歡。“
“往后年年歲歲，你都會喜歡，都會歡喜的。