沈牧環身一僵，當即跪地，伏身鏗鏘言表忠心“微臣所有皆為殿下所賜，不敢事不關己，處處因避嫌而不進諫忠言
蕭欽抬手，輕揉眉心，面上不見表情。
屋內氣氛愈發微妙，沈牧在下一動不能動，因腿傷舊疾，他跪地太久，膝蓋漸漸隱痛煎熬。半響，蕭欽慵散靠坐高位，睨著眼神，嗤笑出聲“避嫌你倒說說，有何嫌要避”沈牧心驚肉跳，哪里敢回。
蕭欽開口“當初第一次見你，只一眼，本王便覺你這副眉眼著實性相見親切，不可否，你是有幾分相似于本王，而且最重要的是，你文弱縐縐的樣子很順本王眼緣。大概你不知道，昔日宮宴會筵，王公攜眷齊聚，我總會在殿中偏角遠遠注視著阿嫵，看她是那么眾星捧月，皎皎美好，
不過一般的權貴男子都難以和她親近交談，她兄長在旁一直護她很好，我看得出，她亦很黏他兄長當時，周崇禮那副文俊清風的疏朗模樣，是本王最渴望成為的，而看到你時，本王對自己開始有了全新的想象
憶往昔時，蕭欽神容帶著絲絲郁色，音調也偏冷沉。
他盯看著沈牧緊張微顫的肩頭，平靜繼續語“后來，邊境軍事告急，本王臨危受命被父皇派去遼域塞北，這一走，注定期年無法返京，可有些執念想得到的東西，卻無法輕易舍棄，于是，本王想到了你。你已有這副相似皮囊，本王在后推助，不惜花費心血逐步將你打造成如周崇禮一般的高雅君子，而你同樣不負眾望，高榜得中，受印官徽，再無昔日落魄狼狽之態。并且，你成功站到了阿嫵身側，做成了本王做夢都想做的事。
同她并肩，同她話語，可望不可及。
蕭欽自嘲搖搖頭。
聽出殿下此話意味，沈牧急忙表態“屬下所行，一切皆聽任于殿下指令，并未敢有絲毫徇私逾越之處，屬下更知，自己不過為一傀儡，存在意義只在皮囊，只在為叫周嫵小姐對這張臉惻隱動情，以期她能忘記少年時便有的顫身婚約，如此，屬下又豈敢妄想能夠擁月殿下不信自可詳查
你慌什么如今還留著你性命，本王自未懷疑你的忠心，只是
蕭欽刻意言語一頓，眼皮微掀，偏狹的眸子引人不寒而栗，“只是，在一個環境待久了，難免會覺迷失，本王幾言提醒也是為了你好，你的任務已結束，盡管完成得不盡人意，但念你沒有功勞亦有苦勞的份上，本王不陟不罰，你不必再為前事糾結，及時抽身最好，懂嗎”
是
“還有”
沈牧抬眼仰視。
蕭欽從座位上起身，下了階，朝他幾步走近，將人扶起，沈卿，你開始時問我，為何堅持要對周家，對周崇禮毫不留情地陷害下手，本王其實可以回答你。”
沈牧復又將頭垂低，此刻只能噤聲。
蕭欽啟唇繼續，眉目間浮出將成帝王的涼薄之色“因為我要她，身邊無所依，無所靠，除了我，這世上再無人能給她庇護。
沈牧詫然，深吸了一口氣，艱難出聲“可
是周家有難，其父兄又遭貶謫驅遠，她定然會難抑傷愴，悲痛欲絕，還望殿下三思
蕭欽聞之無動于衷，面上顯出的溫青笑意帶著瘋執的侵占欲。
他只輕描淡寫道“是嘛，可她傷心時，身邊只有本王，她只會倒在本王懷里噯哭，這樣，又有什么不好
沈牧咬咬牙，垂首，隔絕其視線，才敢蹙擰起眉。他心頭何止翻涌。
說是假戲真做也好，未能及時出戲也罷，他可以眼見阿嫵另嫁旁人，容與，蕭欽，不管最后是誰，于他而言都并無區差，那本就不是他能擁有的天上明月，再想，便是奢求妄念，他怎會看不清自己。
然而蕭欽所行，愈發偏離他起初所想，為了能徹底擁有，便不惜摧毀她嗎他做不到。
但與蕭欽相比，他此刻的力量又何其薄弱。