隨州府衙在職二十三官吏，排除五位與上級官員有連帶親屬關系，還有十位商賈之家出身，并不窮技于財，這些排除，只剩下八位，他們依次進行打聽，主要關注其人家境、脾性，以及家庭成員關系網，最后，兩人不約而同，將目標定在一位名叫關成的三等衙吏身上。
此人家境貧寒，為人正直，目前二十有五仍未娶妻，家中無父，只有一個常年臥病在榻的老母親。
聽人說，在一月前屹王追絞光明教教徒時，他們這兩口貧寡之家還無辜遭受了殃及，當時場面極度混亂，慌忙四處逃竄的教徒像無頭蒼蠅一樣遁入附近民巷，隨機選擇破門而入，桎梏平民為質。
而關成的母親就是不幸者之
一，她被教徒匕首抵頸，一番折磨，雖然最后被平安救出，得幸撿回了一條性命，可是病情卻也因遭受過度驚嚇而急轉直下，最近一段時日只能依靠名貴藥材續命，可是以關成的寥寥俸祿，這項用藥開支，根本就是一個填不滿的窟窿。
周嫵對這戶人家的境遇深感同情，他們是有利用之意，但情報交換條件除去錢銀，她還打算匿名從京城尋來名醫為其母親醫診，如此，即便他為官清廉，應也不會拒絕這個難能可遇的救治母親的機會。
事實證明，關成的確孝悌，經過一番游說，再顯誠意提前付以他銀兩，保證其母后續用藥如常，他經過一番掙扎，最后終是答應為他們做事，每日詳細匯稟周崇禮大人的具體行跡。
有他助力，周嫵終于不再覺得行事被動。
后面三日，周崇禮的行蹤盡數落入周嫵的眼目，她很快察覺，兄長的行蹤軌跡有一處明顯重合，幾乎每日他都會特意到往，并且在內停留一兩個時辰。
此地便是隨州大牢。
只是關成品階不夠，跟行不到牢獄最里，無從具體探知周大人究竟在里審問何人，他已經盡了最大努力，可傳給周嫵的消息依舊幾分模糊。
周嫵知關成已經盡力，并未苛責，只叫他繼續盯住周崇禮，若他有任何行動隨時匯報。她沉下心來，開始仔細整合這段時日得到的全部線索女子，匕首，隨州，監牢。同一樁疑案，四處表面看去沒有任何內在聯系的關鍵點，周嫵思緒雜亂，一時梳理不清。事情似乎陷入僵持，她向容與問詢“容與哥哥，關成傳不來更有用的消息，你有沒有別的辦法
容與搖頭，第一次沒有在她面前展現無所不能的能力。周嫵嘆氣。
容與認真道“再等等看。若只在牢獄便能將問題全部解決干脆，你兄長又何必繼續在隨州逗留，想是早就迫不急回京向皇帝復命了。
此話是不假，只是周嫵依舊憂心不減，可除了繼續等下去以外，兩人并無更好的辦法。
但容與的關注點找的很準，周崇禮不僅繼續逗留多日，甚至一連十天，他的探案范圍依舊只限于牢獄，于是容與幾乎可以確認，真正遇阻的其實不是他們，而是身處探案最前的周崇禮。
而他的線索，已經斷在了牢獄內。
第十一天，蟄存多日的關成終于再次為周嫵帶來消息，言說周大人
午時從牢獄出來后，帶人直奔城郊的云歸書院。
驟然聞此耳熟的地點，周嫵望向容與，兩人面面相覷。
關成說，周崇禮此番并未捉拿什么人，只命書院閉門半日，并且未叫人隨從，他單獨審問。
容與率先問道審問審問誰，書院老板，還是
這一趟外出有關成參與，他立刻如實回復不是，周大人審問的是書院老板的娘子，姓程。
姓程，程歸。