“毒氏確有藏卷，婢子親眼所見，絕不為假”蓮夫人信誓旦旦，不惜發下重誓，只為林珩能夠采信。
電光石火間，她猜出毒氏的命運。
國君數次梳理宮廷，清除的耳目不知凡幾，可見對此事的忌諱。多數人審時度勢，再不敢向宮內伸手。
唯有毒氏冒天下之大不韙，在國君西行會盟期間聯絡宮內，千方百計遞送消息。國太夫人施以懲戒，卻未傷筋動骨，怕是沒有真正吃到教訓。
君上在朝會上問策，明明手握藥方卻不言不語。出于私心且罷，尚有轉圜余地，若是心存怨尤才不肯說，亦或是另有盤算，怕是難以善了。
蓮夫人神情變幻，憂色難掩。
林珩眼帶審視，確定她對毒氏作為一無所知，方才收回視線，沉聲道“毒氏所為與夫人無干，夫人無需擔憂。”
“君上”蓮夫人欲言又止。心中情緒復雜，她不知該如何開口，更不敢輕易求情。
“毒氏對寡人有怨，不宜隨公子享就封。全族遷往嶺州，交壬章治下。”林珩道出對毒氏的安排。
窺伺宮內，暗中送信，毒氏犯了大忌。
大軍出征西南，如能獻藥解瘴氣，毒氏便立下大功，未必不能用。可惜這個家族一錯再錯，目光短淺，注定要被拋棄。至于能否東山再起，端看能否大徹大悟，家族中是否能出一個清醒的掌舵人。
聽到對毒氏的處置，知曉林珩已經是法外開恩，蓮夫人感激涕零，當即俯身在地，真心實意道“叩謝君上隆恩”
“起來吧。”
林珩示意蓮夫人起身，越過她走向殿門，聲音留在身后“毒氏不違法，然背德無義。若有下一次，莫怪寡人心狠。”
話落，他越過殿門，身影消失在光中。
蓮夫人抬起頭，怔怔望著空蕩蕩的殿門，直至雙眼被陽光刺痛，才艱難地收回視線，牽起一抹清淺的笑容。
“君上果然不類先君。”
有此雄主，晉必大盛。
離開側殿之后，林珩邁下丹陛，直接前往南殿。
谷珍等候在宮道旁，身后跟著兩名藥奴，一人背著藥箱，另一人捧著木盒。盒蓋沒有關嚴，流淌出絲絲縷縷的藥香。
“參見君上。”谷珍疊手行禮，藥奴匍匐在地。
“不必多禮。”林珩召谷珍起身，掃一眼藥奴手中的木盒，詢問道，“這是何藥”
“國
太夫人苦夏，不喜湯藥，仆配成丸藥，里面加了蜜，更容易服用。”谷珍據實以告，抬手掀開盒蓋，現出里面的陶瓶。
隨我來。”林珩沒有再問，照原定計劃去往南殿。
兩人到時，殿內縈繞樂音，飄出陣陣歡聲笑語。
繆良守在殿前，見到林珩立即迎上來，行禮后解釋道“君上，宣夫人及女公子樂今日拜見國太夫人。”
聽繆良提到林樂，林珩想起之前接到的奏疏。
他的幾個姊妹中只有林樂愿意開府，并自請西北封地，愿意為國守疆。
這其中有她的意愿，也不乏宣夫人的教導。宣夫人身后則是雍氏，雍楹智慧絕倫，雍檀有出使之功，以其家族底蘊，只要不犯大錯，日后不會亞于智氏。
與之相反，曾與智氏并舉的陶氏屢次判斷失誤，已有走下坡路的跡象。不能痛下決心摒棄舊習，家族遲早沒落。
念頭閃過腦海，林珩只是淺笑，未曾感到唏噓。
殿門向內推開，他邁步走入殿內，迎面一陣暖風，熏香浸透其中，還有絲絲縷縷的甜，應是晉室女子喜好的胭脂。
大殿內設有三席，國太夫人位于上首，宣夫人和林樂在她下首落座。
三人面前擺放數只碗碟，碗中是甜湯，碟中是多種糕點，有甜有咸，小巧精美，明顯是越廚的手藝。
幾名樂人席地而坐，樂聲在殿內流淌。
一名舞人在殿內飛旋，腰間纏繞彩帶，身段高挑勁瘦，眼角和肩膀勾勒彩紋，仿效鳥雀舞蹈，一舉手一投足盡是輕盈歡快。
林珩走入殿內，樂聲戛然而止，舞人停止飛旋，迅速伏身在地。
“大母。”林珩徑直走向上首，笑著與國太夫人見禮。他仍穿著上朝時的袞服，玄色厚重，金紋刺目，縱然帶著笑容也難掩煞氣，予人壓迫之感。
“君侯來了。”國太夫人邀林珩落座，命婢女送上甜湯。