“公子原領兵在外，天高路遠，君上不可不防。留珍夫人在肅州可為牽制。”許放不憚以惡意揣測林原，認為不該放珍夫人離開。
“我既能用他，自然也能殺他。”林珩拿起放在桌上的布巾，慢條斯理地擦拭手指，隨后丟在一旁。他抬眸看向許放，目光深邃，眼底涌動黑潮，恍如無底深淵，令人捉摸不透。
“能者用，庸者棄，叛者殺。我能給予高官厚祿，讓他掌虎符，自然也能盡數收回。一次不忠，百次不用。凡叛我者，必血濺法場。”
說到這里，他發出一聲輕笑，單手撐著下巴，另一只手敲擊桌面，一聲接著一聲，好似鼓點，獨成一種旋律。
“我存身之年，晉之疆域勢必擴張，凡有才能者必有用武之地。正如宮門前設刑鼎，商坊前立木，重用公子原專為立信，醒目世人。”
聞言，許放沉默片刻，終于明白林珩的用意。
言而有信，一諾千金。
有公子原和珍夫人在先，世人應知國君言出必行。如此一來，凡懷揣抱負的賢才必愿為君上效命。
“再者，以珍夫人的智略眼光，不會容許林原自尋死路。”林珩看向立在桌案旁的銅燈，燈身鑄成仙鶴，長喙銜一枝荷葉，鋪開的葉片托起燈芯，火光跳躍，凝成溫暖的橘紅，焰心處卻包裹幽藍。
公子原或許會犯糊涂，珍夫人絕對不會。與其留她在都城，不如送去林原身邊。一來示恩于人，二來也能成為枷鎖，禁錮不該存在的野心。
“宗室之中，目前唯公子原堪用。女公子樂有智，無奈年紀尚小。公子享等更小，需數年
成長。”林珩分析之后，微微嘆息一聲，“人才捉襟見肘。待會盟結束，助公子齊奪回權柄，我將發招賢令，不分國別出身廣招天下英才。”
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發招賢令立足于朝堂，豐盈政治人才，與軍功爵相輔相成，方便進一步破局。
“君上，事情宜緩不宜急。”看出林珩的用意，許放不由得心頭一緊，當即開口說道。
氏族畏懼君上，暫時惟命是聽，卻不能逼得太急。
連番觸碰底線，迫使其退讓，難免會導致逆反，造成無法預期的后果。
“放翁安心，我知道輕重。”林珩坐正身體，笑著開口保證。至于心中如何想，唯有他自己清楚。
晉侯宮外，馬桂乘車穿過長街，在商坊找到蒼金，傳達林珩旨意。
“信鳥不多，現有兩對能用。”蒼金提出籠子，四只信鳥棲息其中，羽色不算明亮，看似毫不起眼。
“一對就行，君上命送去嶺州。”馬桂想了想，同蒼金商量，“最好有人跟隨，諸事安排妥當。”
認為所言在理，蒼金召來遲和煥，快速詢問過兩人，從奴仆中挑選出一名中年男子，命他跟隨信使一道出發。
“他名鼠，擅長馴鳥，能模仿鳥聲。”
“善。”
馬桂告辭蒼金，帶上信鳥和男子返回宮廷。
他離開不久，蒼化派人來請蒼金。來人奉上書信，蒼金從頭至尾看過一遍，不由得發出冷笑，隨手丟至一旁。
“你回去告知仲父，我自請析出蒼家，已經另立家門，族中來人與我無關。若想見我，讓他們依禮登門。我今為晉國大夫，還想對我呼來喝去，簡直可笑”
蒼金直言不諱，不留絲毫情面。
來人被說得面紅耳赤，訥訥無法出聲，只能灰溜溜告辭。
“關門。”
“諾。”
遵照蒼金的命令，奴仆關閉大門。
門扉合攏，隔絕庭院內外。
獸首嵌于門上，獸口垂下門環，短暫擊打在門板上，發出一聲鈍響。