“鄭侯野心勃勃，早對邊境數城虎視眈眈。”
“珍夫人傳回消息，昏君本欲西行，繼而北上。不料被鄭攔截，如今困在鄭國。”“西行，北上。”
馬桂陷入沉思，腦子里一念閃過。莫非要去戎地
兄弟倆對視一眼，都能看出對方所想。
若是晉侯去了戎地，勢必要惹來麻煩。鄭國中途攔截，反倒是陰差陽錯辦了一件好事。寢殿內，林珩揮退侍婢，僅留許放在殿內。
待殿門關閉，他親自移來兩盞銅燈，照亮鋪在案上的輿圖，
“鄭、晉、犬戎。”
圖上線條分明，清楚標注晉國西北邊境數座城池。
其中豐、皋二城地處要沖，歷來是兵家必爭之地。數百年間幾度易主，直至晉國兵勢鼎盛，才將兩地完整納入版圖。
“天子分封，兩城原為戎地。”輿圖旁堆著數卷竹簡，上載開國時分封的領土，明確不包括兩地。
彼時殷民東遷，荒漠之戎徙入舊城。
豐、皋歷史悠久，本為殷人建造。歷經百年，城池不再適合居住，殷人集體東方遷進入鎬地，戎人占據這片土地。
放翁，我在上京翻閱史書，見到過成王旨意，言未封之土無主，可奪。
確實如此。”許放頷首道，“豐、皋曾為戎占，惠公開疆驅逐戎人，將二城納入晉地。惠公薨后，鄭國趁喪期搶奪城池，其戰不義，國人皆憤慨。孝公繼位后，發兵奪回兩城，入鄭百里，割當歲粟麥，掠羊馬逾千，奴隸數百。
許放學識淵博，不亞于一本史書。提起晉鄭兩國的戰事，可謂信手拈來。
“此后近百年，兩國頻繁發兵，互有勝負。至烈公繼位，伐鄰國犬戎連戰連捷，豐、皋再未易主。
晉烈公，林珩的大父，在位
時武功蓋世，氏族咸服。烈公薨，今上登位，承余蔭發兵，伐鄭、蔡大勝，逐犬戎百里，邊境數年安穩。
許放實事求是，雖不喜晉侯，卻不諱言他早年的戰功。
追溯二十年，晉侯甚是有為，守成綽綽有余。沒人能夠想到，不過二十年時間，他的變化如此之大，簡直像換了一個人。
聽著許放的講述，林珩觀覽輿圖，總覺得豐、皋兩地的位置有些熟悉。
他半垂眼簾，手指敲擊桌面，腦海中的記憶如走馬觀花，突然定格在某一瞬間。敲擊聲戛然而止。
他想起來了。
石涅。
夢境中，豐、皋兩地有礦，以石涅為最。此物能燃，燃燒時溫度極烈，用途甚廣。
放翁，鄭伯困父君，對我言出詆毀，分明是欺我年少，以為肅州動蕩人心不齊，以為有機可趁。我不能任他輕視。
公子，冬日不宜戰。許放皺眉道。
“我知。”林珩頷首，目光落在圖上，認真勾勒邊境城池。越看越覺得地狹，理應再擴百里。
天子壓下請封奏疏，事已傳出上京。諸侯定然各有思量。鄭伯率先發難，余者必接踵而至。當此時，退讓隱忍皆不可取，當予以迎頭痛擊，方能懲前毖后，殺一儆百。
鄭侯主動做出頭的椽子，林珩便要以他試刀。
“冬日不宜戰，于晉如此，鄭亦然。鄭侯料定晉不發兵，故肆無忌憚。何妨反其道而行，舍棄戰車，以騎兵深入，命就食當地。毀城拔邑，滅鄭之膽，壯晉之威。
林珩揮開竹簡，將輿圖移向正中。火光映入他的瞳孔，火舌飛竄跳躍。他所謀不僅是邊境城池，更是西北方的諸侯國。鄭、蔡首當其沖。
“肅州方定，若短期發兵，氏族會否不愿”許放擔憂道。
“恰恰相反。”