彼此對視一眼，默契地沒有出聲，各自轉身離開，朝不同方向疾行而去。智氏府上，書房內燭光大亮。
智淵和智弘對坐，兩人面前鋪開一張輿圖。圖上勾勒肅州城地形，有幾處打上標記，都是藏兵之處。
智陵和智澤坐在下首。
智澤不久前入城，同行五百私兵都是軍中精銳，在戰場上所向披靡。
“查明四家私兵，數量超過三千。扈從奴隸不計，現屯兵城外。”智陵略微傾身，看向沉吟不語的智淵，大父，為何要瞞公子
朝會之上，勛舊為難公子珩，智氏沒有出面，反而串通一氣。新氏族屯兵城外，分明是欲起戰事，大父竟還隱瞞消息，不派人告知公子珩。
智陵委實不明白，心中更覺憤懣。
公子珩予智氏強弩馬具，分明是盟約之意。大父為何這般行事心中想不通，智陵直接宣之于口，
少見他如此魯薺沖動。智澤面現詫異，奇怪地看他一眼。“住口”智弘呵斥智陵，爾敢質疑家主智陵不服氣，非但沒有低頭，反而看向智淵。即便是受到懲罰，他也要問個清楚明白。
“你”
智弘橫眉豎眼，單臂一撐就要起身。
智淵伸臂攔住他，看向執拗的長孫，沉聲道“我不說，公子便不知你未免小看公子珩。”
“大父，智氏本當與公子珩同進退。”智陵道出內心想法。在邊城相處數日，他對林珩心悅誠服，全心全意想要扶持他。哪想到大父和季父竟會如此。
“智陵，公子珩掌權乃智氏所求，然智氏要同公子爭權，也是勢在必行。助公子珩不假，卻不能自絕于勛舊。智淵
嘆息一聲，燭光照在他臉上，雙眸中沉淀歲月的痕跡，盛滿滄桑與無奈。
“大父莫非要做梁氏”智澤忽然開口，比智陵的問題更加尖銳。
“梁氏短視之輩。”智淵搖搖頭，前有中山國之禍，竊國之人必不長久。況晉人強悍，氏族群雄，智氏非獨占鰲頭，膽大妄為必死無疑。
智陵和智澤同時陷入沉默。
他們不明白智淵的選擇，其所為太過矛盾。
智淵沒有細講，目光明滅，語氣意味深長“我看不透公子珩，陶裕也不行，有狐丹亦然。觀其歸國后種種，推及今日之禍，未必是機緣巧合。
“父親，您是說公子珩有意推動這一切”智弘驚訝不已，如何可能
為何不能”智淵反問道，有狐氏等秘密屯兵，勢必要圍宮。無論成敗，史官筆下必是亂臣賊子。中山國舊事在先，竊國之人當誅，亂臣賊子皆可殺。
誅殺亂臣合情合理。
縱然殺得血流成河，哪怕尸橫遍野，也不會有人指責公子珩暴虐。天下諸侯更會拍手稱快，罵一句殺得好。
畢其功于一役，遠勝過糾葛數年。
若晉侯有此等謀略決心，何需扶持新氏族。所謂的牽制，不但沒有削弱勛舊，反而鬧得前朝烏煙瘴氣。
“唯有一事，我始終無法參透，公子珩以何勝”智淵凝視燭光，疑惑道。
新氏族來勢洶洶，三軍皆不在他手，依靠國太夫人的甲兵
無異于螳臂當車。
沒有足夠的兵力，他如何應對危局，如何獲取勝利智淵陷入困惑，百思不得其解。智弘三人面面相覷，同樣沉思良久。
相隔兩條街巷，賴氏府上，養傷的賴白迎來一位不速之客。馬桂深夜來訪，攜公子珩旨意，他想不見都不成。
見過賴大夫。
“免禮。”
賴白額頭纏繞布巾，衣袍寬松，裝作病弱之態，樣子頗為逼真。
馬桂沒有拆穿他，邁步走上前，雙手遞出一張絹布，正色道“公子命仆前來，專為托付一件事。若賴大夫能辦成，則往日種種煙消云散，一概不究。3