代宗時期的戶部侍郎，也是古代有名的財相劉晏也對桑弘羊贊不絕口
“桑弘羊重興功利，乃奇才也”
“之后東漢沒有地方豪強手上的鹽鐵之權，這才造就了后來漢末和魏晉的亂世局面。”
而此時的北宋。
王安石同樣贊嘆道“千年以來，能夠抑制兼并、均濟貧乏，變通天下之財的，也只有桑弘羊和劉晏罷了。”
劉晏的手段，其實也能看出他學習自桑弘羊。
“亂世思弘羊”王安石苦笑一聲，“還真沒說錯。”
唯有王安石的老對頭司馬光，心中雖有驚濤駭浪，但依然頑固的認為
“桑弘羊的均輸之法不過是欺騙漢武帝罷了。這天下的財物皆有定數，不在民間就在朝廷。桑弘羊能夠讓國庫豐饒，自然就是通過榨取了民間之財才能獲得”
不然，他完全想不明白，這天底下怎么會有不榨民財而能夠富國的手段呢
肯定就是個騙子
和曹操的評價
劉晏、王安石司馬光，天下財物是有數的
霍光
后人對桑弘羊的評價也走上了兩極。
毀多譽少。
儒生們覺得他是亂國之酷吏，但奇異的是，那些真正主管一國民生和財政大權的能臣們，卻往往對他推崇備至。
甚至，“亂世思弘羊”，每每到了一個王朝陷入到財政泥沼的時候，他的名字就會被提起。
儼然已經成為了一個規律。
鹽鐵論里面曾經記載了這么一段，后來這一段被稱為“桑弘羊之問”，回蕩在幾千年的封建王朝的天空上，振聾發聵，卻久久得不到回應。
鹽鐵之議。
面對賢良文學們你一言我一語越來越激動的發言，端坐在上首的桑弘羊十分平靜。
待到他們發言完畢，桑弘羊淡淡道
“諸君說得都很對，不過我有幾個問題，還望諸君能夠給出答案。”
“第一，大漢的運轉需要巨額的財政開支，光靠從農耕方面收上來的稅賦根本不夠，如果不實行鹽鐵專營和其他的政策，請問諸君，大漢的財政還可以從何而來
“第二個問題，以上還只是日常開支，但若一旦遇到戰爭、天災等緊急事務，國庫卻空空如也，要如何是好”
“第三個問題，假使朝廷在財政等各個方面沒有對各郡國形成壓倒性的優勢，一旦郡國勢力膨脹、尾大不掉，造成藩鎮割據或起兵造反，又要怎么辦”
原本還在慷慨陳詞的賢良文學們忽然啞了聲。
殿中陷入到沉默的氛圍中。
桑弘羊嘆了口氣“今日就到這里吧，諸君回去好好想想。”
這幾個問題，儒生們只會喊出“輕徭役，薄稅賦，修養生息”這樣的話來，卻不了一點實際的幫助。
滿口仁義道德，建設性的意見卻提不出來一個
衛青和霍去病是大功臣和大英雄這自然不假，但在他們身后為了抗擊匈奴而籌措出錢糧的桑弘羊卻成為了奸臣酷吏，活在后世儒生甚至是大詩人們的口誅筆伐之下。
這不過是“小人言利”的另一種版本詮釋罷了
也足以看出，古人對經濟，對錢財有多么的不看重和輕視