傍晚的時候，孩子下學回到家中，施佳便聽到黛玉在和探春討論曹操，是因下午李紈給她們講了三國志第一篇。
“以往我也聽過此人，本以為是個奸臣賊子，原來也是扶漢義士。”黛玉頗為傷感，說，“最初，不過是想當個征西將軍，奈何，奈何”
探春則有不同看法，說“此書為魏所著，少不得美化些許，野心不會平白而生，當真無可奈何又豈會稱公。”
迎春默默不語，沒什么見解看法。
小惜春晃著腦袋，若有所思，卻不參與她們的話題，自顧自地說“父殺子為何不是重判，若要論養育情，又談何無情律例”
李紈和秦可卿也都來到老太太屋子，閑聊今日上課第一天的感受。
秦可卿淡笑，說“我比學生還要緊張，怕自己說得不好，惹了笑話。她們一個個都是名門貴女，學識興許比我還多。”
女眷姑娘們正閑聊著，寶玉下學回來了。
“老祖宗。”寶玉將書袋放下，轉達水鴻交代的話，說，“鴻哥兒說要回王府住幾日，過些日子再來咱們家住。”
施佳想了想，說“我在城西還遇到他了，竟是沒和我說此事。”讓小廝送他回榮國府時，也沒聽他反駁。
如今看是不在這的，想必確實是回王府了。
“城西”寶玉一愣，立刻委屈道，“好哇，他定是自己偷偷跑去小觀園了，騙我說回家有事。”
施佳若有所思，水鴻會出現在城西確實奇怪，而且謊稱自己是去賭場就更奇怪了，可他就算真逃學溜來小觀園圍觀，為何會整個人亂糟糟的
探春和黛玉打斷了她的思路，兩個孩子將寶玉拉到一邊，問他對曹操的看法。
寶玉向來不愛讀書，這些歷史名人也不過是聽人談及，便說“他不是篡漢小人嗎，談何英雄”
“算不得英雄，也絕不是小人。”探春反駁。
“時勢造英雄，只是所為又并不算完全的英雄。”黛玉也反駁。
寶玉笑了起來，說“兩位妹妹怎突然對這感興趣，改明兒我給你們講講諸葛亮。”
“好呀。”探春和黛玉笑著應下，又來到施佳面前，新了解到的知識總是忍不住想與人探討。
施佳說“不是英雄，那就奸雄嘛。”
黛玉眨眨眼，說“這詞倒是合適。”
“我也覺得合適。”探春亦是點頭。
施佳隨口道“曹操小時候和袁紹等人算是發小，還一起去搶過別人家新娘呢。”
兩個姑娘瞪大了眼睛，覺得不可思議，這冷冰冰的名字多了一分生活氣，原來史書上的大人物也如生活中能聽聞到的紈绔那般，并非全是英雄之舉。
只是一想到后來他們故友反目，在亂世成了敵對，也是頗為唏噓。
施佳看著黛玉皺起的細眉，心里也是一嘆。
你在嘆息書中之人，豈不知自己也是可嘆的書中之人。
施佳交代鴛鴦說“上回采購的時候沒仔細，你明天安排個人再去書局買二十本回來，要有裴松之的注解。”
姑娘們疑惑，這注解是有什么不同嗎