等一切事情都走上正軌，太子爺才下令從天津啟程。他們的下一站就是揚州了，因在天津耽擱了那么長時間，因此要日行千里，這中間除了采買糧米菜肉等補給之物，不再長時間停留任何口岸。
他們要出發離開的時候，顧敏叡身著甲胄，強撐著還未痊愈的身子一路相送，他領著兒孫、牽著小漁村的孤兒們，默默地跟著程婉蘊他們一行人身后，看著他們就要登舟而去，這才大喝一聲，扔掉拐杖，行了清朝操演閱兵時，高舉長槍跪拜的軍禮。
這是征伐之禮，也是感恩鳴謝之禮。
大船沿著運河往南開去，風凜冽了起來，程婉蘊卻依然站在艙板上眺望著他們早已模糊成一個個小點的身影。
但那紅櫻飄蕩，將永遠留在她心中。
半個月前的乾清宮，黃琉璃瓦重檐廡殿頂上又積了厚厚一層白雪，太監們每天都在苦惱掃不盡的積雪，殿外露臺上的銅鶴都被雪堆成了白鶴，因此漢白玉石臺上時時刻刻都有太監與
蘇拉除雪的身影。
乾清宮殿內卻是溫暖如春，火龍晝夜不息，連金磚鋪墁的殿內踩上去都是暖和的，梁九功端著熱茶，步履匆匆地從殿外走來，守在養心殿外頭的小太監連忙替他推開菱花隔扇門窗，里頭伺候的宮女則弓著腰掀開緙絲織錦的簾子，暖閣里頭，康熙盤腿坐在南窗暖炕上，正捧著一個杏黃綢封的折子，專心致志地讀著，這樣的折本，他手邊還有一沓。
梁九功瞥了一眼，那些自然都是太子爺加急送進宮來的密折。
這樣的折子，差不多五六日就有一封，之前太子爺到了通州，也立刻上書將沿途所見所聞、所作
所為都老老實實地稟告身在京城的皇父。
這樣的做法實在是精明的，梁九功有時候心里頭也在膽寒，他沒念過多少書，字也是跟在康熙身邊那么多年，偷偷學了幾個，不成器。但他知道皇上的心思難猜又多變，尤其太子爺深處東宮，更是誠惶誠恐。
代天子南巡，這是多大的臉面和恩典，尋常人恐怕早就抖摟起來了，但太子爺就是一根弦都不敢松不僅微服出巡，將太子儀仗都讓給了四阿哥、五阿哥，不接受官員拜見就罷了，竟然連面都沒有露，就連出門做了什么船、吃飯睡覺也要細細寫在折本里稟告。
梁九功躡手躡腳地呈上了茶碗，隨即便倒退著走了三步，站在角落侯著，呼吸都放緩了、放輕了，生怕打攪到康熙看折子。
他又想到太子爺為什么要這么做在太子選擇微服出巡以后，皇上曾經對著他感嘆“保成未來定然是個體察民情的仁君。
梁九功笑著奉承道“還不是皇上親自教出來的太子。”
康熙喜歡和他說話就是這個緣故，梁九功總能說到他心坎里，讓他通體舒泰。
但梁九功自己卻覺著，太子爺除了為了百姓，只怕也是避諱、識時務罷了。體察什么民意，更多的難道不是體察皇上這個皇父的圣意么
若太子爺處處比著皇上以往南巡的成例，一路住在官衙、接見官員、聽地方奏報、恩遇大族鄉紳，只怕頭一個不高興的，就是皇上自個了梁九功心里頭是很明白的，皇上年過四旬，久坐已經會腰疼了，膝蓋還添了痛風的毛病，這胃口也沒有以前好了，行圍的時候給皇上準備的弓，都從一等硬弓換成二等了。
這種事情，只有他這樣貼身伺候多年的奴才才會
知道。