孩子小，聽不懂大道理。任維東懶得解釋，通常直接跟任依依說，行或不行。任依依問為什么，任維東拉長臉回一句，我不想解釋，有問題嗎。任依依不敢糾纏，更不敢陽奉陰違。
任維東“不想知道你贏了還是小北贏了”
“我是姐姐，我讓他。”任依依說完繞過他往里跑。
任維東伸手去抓撲了個空，叫小北等著。小北拽住他的衣角。任維東疑惑不解。小北再次露出老成的一面，無奈地說“算了。”
“真算了”
小北點頭，嘀咕“又不是第一次了。”
任維東聞言蹲下“她在幼兒園常欺負你”
小北搖了搖頭“下午我再贏回來。”
任維東點頭“我告訴依依不許再耍賴。”
“不要說。你說了，任依依就不跟我比了。”
任維東笑了“你倆不愧是好朋友。行，我和你媽不管，下午是輸是贏，你們自己解決。”
小北點了點頭，任維東拉著他去洗手。
任依依不敢靠近，大聲說“李小北，告狀精”
“我沒有。”小北大聲反駁。
任維東“小北沒說你壞話，只說你跑那么快是不敢跟他再比一次。”
“誰說的”小丫頭洗手挽了袖子，聞言又往上擼兩下，準備再比一次。到任維東跟前，被他拽住小胳膊，拉去堂屋等著吃飯。
任覺新端著電飯鍋進屋，看到林云香分筷子“小林，坐下吃。誰想用筷子用勺子，誰自個拿。咱家沒有那么多規矩。”
任維東點頭“要不是天冷人就端出去吃了。”
老兩口以前沒有這個習慣。鄉下人多又窮，很多人家沒有像樣的飯桌，每到吃飯的時候就端出來，倚著墻或坐在樹下。起初老兩口別扭，一年兩年過去了也習慣了。
這胡同里不少男女都下過鄉，有的是因為歷史遺留問題，有的是知識青年下鄉接受中下貧農再教育。他們也學會了端出去吃。
老兩口回到城里一時難改，又有人作伴，以至于回來十多年了偶爾外面有熱鬧還是會出去吃。
任覺新怕林云香覺著被忽視，沒話找話“小林不這樣吧”
林云香在李家沒法下樓，在大雜院里也很少端出去吃。家里飯菜不好，馮桂芝和林保樹怕鄰居看見了說嘴。有菜有肉的時候更不許林云香和她哥出去，恐怕人家惦記。
林云香“我娘家住的大雜院人多房子小，好幾家都把飯桌放外面。有時候嫌麻煩就端出來站著吃。”
附近也有大雜院，屋里坐不下，很多人也是選擇在院里或端出來用飯。任覺新點頭“那咱們用飯。小北，依依，吃米飯還是喝湯”
任依依舉起小手“我要米飯，要蛋湯，要魚湯，還要”
任維東打斷“爸，先別給她盛飯。”拿個碗給她盛半碗雞蛋湯，“喝湯就菜。”
小丫頭氣得瞪眼。林云香盛小半碗米飯，舀幾勺魚湯澆米飯上，又夾一塊雞腿肉放米飯上，遞給任依依“可以嗎”
任依依滿意地點點頭，萬分感慨“媽媽就是媽媽。爸爸不能比啊。”
任維東朝她后腦勺一巴掌，差點把閨女小臉拍到碗里。
“媽媽，爸爸打我”任依依氣得拍桌子。
周老師端著兩個鹵菜進來，頭疼地皺眉“吃著飯你招惹他干嘛。”
任依依大叫“爸爸打我，不是我打她。”
“打你也活該。”周佩蘭瞪她，“我早想收拾你了。跟人小北打乒乓球不認賬，還叫人家關門，叫人家幫你把乒乓球送屋里。你沒長手”
小丫頭心虛地瞄好朋友。
小北接過新爺爺遞來的米飯，舀幾勺雞蛋湯澆上去，用勺子往嘴里扒拉。
周佩蘭戳一下孫女額頭“看看人家，看看你。”
林云香怕小丫頭不高興“周老師，依依還小。再說了，小北和她性子不一樣。哪能叫依依學小北。”
任依依連連點頭“媽媽說得太對了。爺爺奶奶爸爸都不懂。”，，