正值盛暑時節,御花園中，花木扶疏，滿眼青翠。
便是東宮春園,已是極盡纖巧秀麗,與之相比，亦少了幾分百年不改、飛閣流丹之美。
昔年昭妃喜荷，先帝魏崢便在御花園中大興土木,開芳華池，植千瓣蓮。如今，每到夏日，池中便是一片碧色連天的盛景。
荷葉熙攘依偎，花瓣重重疊疊,華貴富麗。沉沉在那小太監的接引下一路趕來,走到回廊下,正見池中一朵千瓣蓮徐徐盛開,饒是天氣陰沉，亦難掩其明艷。
墨紫紅色的花瓣于徐徐微風中抖簌顫立，一花抵百花，猶若百花齊綻打眼望去，著實美得動魄驚心。
她分明只是路過此地的局外客,亦不由為之屏息,唯恐驚擾了這草木生靈的清麗。
“姑娘喜歡”一旁的小太監見狀,忙不迭殷勤道，“奴才這就替姑娘摘上一朵來。”
話落，竟是毫不著急“趕路”，扎起袖口、便要去替她摘花了。
“不必，不必”沉沉連忙把人攔住。
見他扭過頭來,滿臉不解，又有些赧然地擺了擺手。
她無奈道“我，民女只是沒見過開得這樣好的荷花。一時有些挪不開眼，若折了回去，想來沒幾個時辰、花也就敗了，還是讓它開在池子里，多開些時日吧。”
她在宮中待過的年歲，說長不長，說短不短。
可如今回想起來，似乎總是心驚膽戰的時候多要論高枕無憂的寬心事，則是少之又少。
是以，同樣的御花園，同樣的芳華池。
若非親身到此，讓她回想，大抵也只記得曾經皇后壽辰，她與魏棄一個接一個、在這回廊下，跟下餃子似的接連落水。
那時候，哪里有什么心思欣賞美景
沉沉在心中扶額，唯恐那小太監為討好她再去摘花，又忙開口催促道“豈敢讓陛下久等，這位公公，還請先帶路吧。”
后話未盡。
她不經意一抬眼，忽望見不遠處湖心亭中，石桌側，再熟悉不過的身影，頓時便收了聲音。
亦才突然明白過來為何一路寡言少語的小太監，忽然在這荷花池旁變得格外殷勤。
原來，不是在討好她是在討好耳聰目不明的“陛下”。
那小太監見她發現，索性也不再掩飾。
只討巧地沖她賠了個笑臉，又抬手做了個“請”的手勢。
沉沉一時失笑，目送小太監快步離去，自己扭頭走向湖心亭。
只是，剛一站定，正要矮身行禮。
魏棄卻先開口道“免了。”
說話間，似乎篤定她要同他來那冠冕堂皇的一套，又抬手指向對面石凳示意，“坐，”他話音淡淡，“正值時節，芳華池中的千瓣蓮，如今開得可好”
沉沉肩上帶傷，本就行動不便，聞言，倒也沒同他客氣，乖乖落座。
只是，甫一坐下，屁股還沒捂熱，卻忽的又發現不對。
“”
幸而魏棄雙眼不能視物，自也發現不了她此刻雙眸瞪大，驚愕歪頭的傻愣模樣。
也正因此，她方能肆無忌憚地盯著他頭上那只玉冠，左看右看、仿佛瞧見了什么稀罕物。
腦海中，仔細回憶一番，又將他上下打量好半晌，一時半會兒，竟還真沒想起、魏棄曾幾何時有過這般“打扮”
或者說，魏棄這人，從來就是不打扮的。
須知大魏男子，多以方正大氣為美，崇儒尊道，克己復禮，言行舉止，不得有失。
但她從第一面見他，到最后一面見他，除非身在戰場，那頭緞子似的墨黑長發，永遠披散背上，至多亦不過以發帶綁在身后，方便行事。遠遠望去，墨色如瀑，雪色如縷。
她記得自己那時亦曾問過他，為何從不束發。
本不過是隨口一句，魏棄卻反倒被她問住般。
想了許久，方才漫不經心地撐頰道忘了。
尋常少年，十五歲束發為髻，方算成人。
可他光是在朝華宮中，便被關了整整十一年。
也許，他的母親確曾教過他，還未背叛他而毒發身亡的藍嬤嬤亦曾教過他，但十一年，實在太過漫長，長到，足夠磨損一個少年的心性與記憶。