趙為昭斜倚臥榻之上，面帶病容，不住低頭輕咳。
而魏崢背手立于窗前。
聽得身后醫士的交談聲漸止，待趙為昭用過藥后、屏退眾宮人，他復才回頭。
兩人之間隔著一層床幔。
她蒼白的臉掩于輕紗后，影影綽綽，神情難看清切。
似乎總是這樣。
他忽然想。
自己永遠看不清她的臉，看不清她的心，不知她的用意。
他們各有圖謀，“狼狽為奸”，一回首，竟也不知覺做了二十余年的夫妻。
思及此。
“阿昭。”
魏崢沉默良久，再開口時，仍是竭力柔和了聲音“近來燕人蠢蠢欲動，朕忙于政務，竟冷落了你是朕的不對。”
他今日來，為有要事相商，自然愿意示弱。
“臣妾惶恐，”趙為昭卻不復昔日的溫柔解語，只疲憊地搖了搖頭，“身病可治，心病難醫，臣妾是入了自己的魔障。豈敢累及陛下”
自去年秋日里她病了一場，此后便一心求神拜佛。
魏崢已經習慣了她的自怨自艾，知道她是病得傷了心性，也沒有過多追問什么。
反而趁機話音一轉，直入了主題，道“你可知九皇子宮中，近日添了個新人”
趙為昭不語。
他便又索性將昨日魏棄致信皇后、后又被自己召見之事，全數說與她聽。
只獨獨隱瞞了魏棄藥石無靈、將不久于人世的消息。
“他娶此女，萬萬不可；但要朕放此女出宮，師出無名，卻也難免惹人懷疑，”魏崢道，“畢竟，她是謝善家中女眷。謝善貪餉，罪無可赦”
“陛下。”
趙為昭忽道“謝善剛直，此事恐有內情。”
“內情如何，你又怎知前朝之事，無需婦人置喙。”
魏崢眉頭緊蹙。
話說出口，察覺自己語氣里不覺染上的懷疑與警告意味，方稍稍收斂，又柔聲道“但謝善是你兄長的舊部，”他說，“你如今正在病中，如若平西王愿為謝家求情，朕為愛妃祈福，特赦一批女眷出宮，倒也未嘗不可。”
只不過，要求情，怎能沒有代價
趙為昭是何等聰穎之人，言兩語，已然聽出魏崢話里一環扣一環的算計。
可她更清楚，他從來是個胸無成竹絕不出口的人。如今，即已告知自己，便不是求問她是否答應而僅僅只是告知她一聲，命她從中斡旋，勸自家兄長接受順從而已。
畢竟，這么多年來，哪一次不是這樣
為了自己，為了助郎登上帝位，為了趙家福澤綿延兄長已經失去了太多，卻亦不得不為。
她心知肚明，所以無力地閉上了眼。
許久，復才輕聲道“臣妾的兄長，如今已不是當初橫戈躍馬，勇冠軍的趙大將軍，”趙為昭說，“陛下，他老了待郎的婚事畢，便讓他帶著阿蠻回遼西去罷。”
“遼西的確是個好地方。”
魏崢聞言，卻嘆息“突厥王與你兄長一戰過后，元氣大傷，至今，已有十余年未起戰事。遼西百姓安居樂業，一片太平。”
言下之意，太平之地，何須大將駐守
“倒是北疆，這幾年來，燕人頻頻犯境，百姓流離失所。朝中無人可用，朕心甚憂之恰逢此時，朕之愛將卻因郎婚事拍馬回京，猶若天賜良機。”
“”
“阿昭。”
魏崢忽低聲問“設身處地，若你是朕，你會如何”，，