“發什么愣”掌柜進門低聲斥一句。
小二回神，賠笑著小心翼翼放菜。
掌柜進來問可還有什么需要的，海珠抬手說“給我送一碟帶殼的生花生和生瓜子，喂鳥的。”
“得嘞，這就給您送來。”
上菜的人都出去了，鸚鵡開口說“海珠，你真好。”
其他人又驚又笑，老大夫探頭打量，說“這鳥還聽得懂話我以為它只會學舌，跟八哥不一樣啊”
“誰是八哥”鳥又聽懂了。
“也是一種鳥，你老實待著，少插嘴。”韓霽斥了一聲。
話落，掌柜的送來一碟干果一碟鮮果，要不是怕活蟲惡心人，他還準備送碟蟲子過來招待少將軍養的鳥。
鸚鵡有了吃的，它忙活著啄殼磨喙，沒空再豎著耳朵偷聽人說話。
沈遂給韓霽敬了杯酒，又拎酒壺倒一杯繞了兩步，說“老大夫，老嬸子，我敬你們一杯，沒有你們幫忙，我妻女沒法活命。”
“該做的，該做的，這是我們該做的。”接生婆起身接下酒，說“沈參將別客氣，我就是做這個行當的，收錢辦事，不值當這么大的禮。”能跟少將軍和以后的少將軍夫人同桌一桌吃飯，她能吹到黃土堵住嘴，這已經非常值當了。
老大夫跟著點頭，說“多虧你想的開，換個迂腐的男人不讓大夫進產房，老夫就是有通天的本事也無可奈何。”
屏風的另一邊，沈母聽到這話直接掉了筷子，筷子砸在桌上又滾落下地，挨著她坐的小子問“祖母，你怎么了”
沈母擺了擺手，身后的嬤嬤遞來一雙干凈的筷子，她接過放桌上，沒胃口再吃飯。她豎著耳朵聽隔壁的說話聲，可惜隔壁一桌的人不再談起此類的話。反倒是挨著屏風一角傳來咔嚓咔嚓的嗑瓜子聲讓她越發心煩意亂，鳥喙磕在瓷碟上叮叮響，她惱得想過去摔了碟子。
“我出去一下，你們老老實實坐這邊吃飯。”沈母起身，她對身后的嬤嬤使個眼色，兩人繞過屏風出了門。
鸚鵡呸掉瓜子殼抬頭看一眼，黑豆大的眼睛滴溜一轉，它輕巧地飛上屏風，躡手躡腳抬爪踩著木框往門邊走。
“你去哪兒老實點。”它的動靜沒能逃脫韓霽的眼睛。
“出、出去拉屎。”
韓霽被惡心得夠嗆，擺手道“滾吧。”
“別再外面瞎溜達，不準開口說話嚇人。”海珠忙叮囑。
鸚鵡沒應她的話，一溜煙飛出了門，左右看了一眼沒瞅見人，它站在欄桿上往下瞅，正好瞥見轉過樓梯的兩人，趕忙追了上去。
“哎”樓梯旁把守的伙計喊了一聲。
“少將軍帶來的，你來晚了沒看見，隨它跑吧，別攔著，這是個主子爺。”路過的小二解釋一句。
酒樓里的伙計大多見過這只鳥，見它溜溜達達靠著墻根走，鳥腦袋探來探去，只當它是出來放風，不惹事就沒攔著它。
沈母帶著老嬤嬤去了酒樓后院的茅廁，這里東西雜亂，為了掩味還種了許多雜七雜八的花木，鸚鵡鉆進去毫不擔心被人發現。
“你去醫館打聽打聽，外面有沒有風言風語的話，她竟是被小六之外的男人看光了”沈母越想越膈應，又罵道“真是個晦氣的東西，自從遇到她，我就沒順心過，先是小六跟我離了心，老頭子又丟了官，在少將軍面前也討了嫌，家里家外都不順當。”
嬤嬤張了張嘴，猶豫了片刻，還是沒開口。她這個主子她了解，心性要強，又愛名聲，在外一副好心腸，對內卻愛拿捏幾個兒媳婦。前面四個兒媳婦對她算是言聽計從，唯獨最看不上的那個反倒是個硬性子，婆媳對戰幾番，老婆婆越發起了斗勁，鉆了牛角尖一心想東風壓倒西風，尋常人勸了她也聽不進去。
沈母一刻也等不及，她差使嬤嬤立馬出去打聽。
嬤嬤走了，她舒暢地呼口氣，暗暗嘀咕說“要是敗了名聲，我家可容不下她。”
人進了茅房，鸚鵡探頭出來，它飛上墻頭又落在茅房的屋頂往下看，什么也看不見。它琢磨著要怎么嚇嚇她，想打人出氣，又怕她去告狀，還沒想出法子，聽到屋頂下有了窸索聲，它慌張地左看右看。
“誰”沈母聽到了聲音。
鸚鵡不答，它使盡全身的力推著一塊石頭堵在門板下面，剛推過去，門推開了，轉瞬卡著石頭不動了。