海邊退潮了，海水迅速退離海岸，露出被浸泡的沙灘，長腿蟹揮著大鉗子追著潮水跑，魚蝦在水坑里彈跳，鮑魚和海螺無助地往沙礫中藏，蛤蜊緊緊閉上殼。
趕海的人過來了，老阿婆穿上外褂，她又如往日一樣，沿著海岸走，魚蝦在她眼里如無物，看見大團的海草她會激動片刻，若是從中抖出屬于人的東西，她就脫下外褂包起來。
夜色越來越深，海邊的人陸陸續續離開了，海灘上留下深淺不一的沙坑，朦朧的月色灑在沙礫上，不起眼的沙礫裹著水映著月光閃爍著星星點點的光，海風吹過空洞的海螺，夜風也有了聲音。
老阿婆抱著沉甸甸的外褂避開沙坑往碼頭走，碼頭上掛著的幾盞燈籠搖擺不定，暖融融的光斑駁地灑在地上，光暈變得清冷。她踩著光點遞過去一包腐朽的船板、長滿海藻的漁網、還有看不出原色的布條。
值守的守衛打開看一眼，說“還在找啊放棄吧，海多大啊，你哪能知道他什么時候回來。”
“我也沒事做，人老覺少，躺床上睡不著，來海邊轉轉也好。”
“回去吧，這些我待會兒拿去挖坑埋了。”
老阿婆“哎”了一聲，找了一晚她身累，心里卻是輕松了，她走進夜色里，慢吞吞往家的方向走。
在她走后，值守的侍衛扛把鐵鍬提著燈籠往遠處走，尋一處高地挖個深坑，埋下這些曾經有主的遺物。
斗轉星移，月落日升，天亮后，男人和女人個個掂著錘子扛著鍬握著鐮刀帶著干糧往碼頭走。青石巷里，海珠陪韓霽吃完早飯，她送他往碼頭去，目送一船人離開碼頭往西去，她混在去官塾念書的孩童里往鎮上走，去豬肉鋪買了豬肉才匆匆回去炒肉哨子。
鎮外的漁村，漁民已經吃了飯去趕海了，巷子里的富貴閑人才哈欠連天地打開門，海珠回去炒好肉哨子，水燒開了才有食客登門。
連著兩個多月做肉哨子米粉，再好吃的飯也有吃膩的時候，近些天過來吃早飯的人少了些，海珠也得了清閑，沒客人的時候她還能搖著蒲扇出來吹風。
“海珠，有幾天沒看見你娘了，她不來給你幫忙了”有人隨口問。
“我于叔從老家過來了，多個人多個嘴，她要忙活自家的事。”海珠說。
于來順前兩天搭運糧的官船過來了，秦荊娘不想帶他過來吃飯，怕他在韓霽一家人面前說些讓海珠沒面子的話，她也就沒來了。
門外走進來兩個人，海珠起身正準備進廚房，余光暼到是沈母和沈二嫂，她驚了一下，說“貴客上門啊，你們婆媳倆來吃飯啊”
“今天口淡，想吃些味重的，聽說你這里的肉哨子粉又香又麻，我們過來嘗嘗。”沈二嫂說。
“那你們坐，我進去煮粉。”海珠轉身進廚房。
這會兒已經快過了吃早飯的點，院子里落了金燦燦的陽光，齊老三帶著沈家婆媳倆進屋里坐，緊接著端了兩碗米粉過來。
海珠解了圍裙也過來了，她進門先問“味道如何”
“是不錯。”沈母點頭，但她也只是動了兩筷子就不吃了，她笑著問“沒想到你公婆住過來了，你還閑不住在做吃食，你婆婆不要你陪著”
海珠聞弦知雅意，這趟不是來找她的，她淡了笑，說“老兩口感情好，在一起有說不完的話，我不好過去打擾，也不讓我陪。”
“那可好，我跟你沈伯父在一起是沒話可說，他整天唉聲嘆氣的，待在家里我看著煩。”沈母嘆氣。
“讓他去帶孩子，忙起來就有精神了。”海珠玩笑道。
沈母捏著帕子擦擦嘴，帶著埋怨道“他還惦記著官署里的事，我說他一把年紀了，退下來就享享福，哪知道他是個閑不住的。對了，虞官的人選定下來了吧眼瞅著要開海了，開海了就要做賬，你伯父就擔心提拔個不知深淺的人過去，把賬做的不明不白。”
沈二嫂一直埋頭吃粉不搭腔，聽到這話忍不住露出諷笑。
海珠沉默片刻，虞官的事她沒聽韓霽提起過，但她不贊同再讓沈家的人坐上虞官的位置，單憑他們之前生怕惹上麻煩的勢利行為，沈家的人就不該由韓霽提拔為虞官，養不熟不說，以后保不準還是個毒瘤。