賣湯老頭已經往原本的十六文錢上加了四文，湊夠了二十個子兒，可收錢的家丁硬說不夠。說他開的是肉湯攤子，交的錢得是其他攤子的兩倍。賣湯老頭一聽要兩倍，手就開始抖起來了。
陪著笑臉，想讓家丁寬容一二，自己擺的地在夜集的邊上，占的地小，來的人也少，真交不起兩倍那么多。
家丁沒耐心聽他說話，伸手要把人一推，就要到他收錢的編筐里硬搶。
手剛伸出，一股陰冷的氣息忽然縈繞，
來收錢的家丁神情一恍惚，不知怎么的，又轉身朝大集里頭走了。
青白沾血的小手在家丁的后背上，留下了一個淡淡的，一晃就消失了的手印子。賣湯老頭僵硬地藏起錢袋，轉身，一步步往他賣湯的鍋子走。仿佛也一下忘了還有一個強匪，一個“死了的”
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已經不見了。
而一碗羊雜湯擺在原先的位置上，
湯水都還在，但湯的表面已經溢散出一層冰冷的油花，碗也散發出一股寒氣。
已經被“吃”干凈了。
賣湯老頭熟練地倒掉活人不能再吃的羊湯，將碗收起來，守著自己的鍋子，再次等起客人。他是整個河曲大集夜集上最晚收攤的，一直擺到天明，才收攤。
在賣湯老頭守攤子的時候，他聾了大半的耳朵，聽到夜集外頭，傳來一陣細細的腳步聲。
像是夜集火光沒照到的外頭黑暗里，有好多好多東西在走動，一雙雙似人非人的腳，聽在夜集四面牛皮大鼓震懾的線外頭。離得越來越近。賣湯老頭沒敢回頭，將手伸進自己的編筐里，抓起一把他自個也不知道哪里來的灰白土灰，往夜集外頭撒了一把。
土灰撒出，那些靠近這一線的腳印，倏然消失。
盡管老頭擺攤的這一角，靠近的那些腳印消失了，
可整個河曲大集，其他的火光線上，那些腳印越來越近，一些兒，還跟在趕集擺攤的人后頭，進了河曲大集。那些收夜集孝敬費的家丁，舉著燈籠，一晃，看見有些個鄉下人的腳后跟，多了一對腳印。
可誰也沒吱聲。
與此同時，河曲城，城南區。將河曲轉了一個遍的衛十道蹲在地上，將手放在地面，感受整座河曲城的五行地炁。感知了一會兒，衛十道抓了把土，不解地站起來。
沒陰氣，沒詭氣。
怎么會這樣若不是長生門被抓到的兩個人撒謊，詭道的那些東西沒運到河曲，就是有人在河曲布了什么大局，遮掩住了氣息，連他都找不到異常在哪里。衛十道想了想，布衣布褲的身子一晃，從巷子消失。他準備到碼頭去看一眼。
河曲酒樓，上房中的蠟燭火光一跳，
歪斜延伸到床榻、監視魏大少爺的桌椅“影子”猛地收回到原處。
上房的木門一開，魏少手底下的“婁臨”旁若無人地進了主子的房間。