孟允棠撩開車簾，只見鹿聞笙的手下將一位年約弱冠，面如敷粉的俊秀郎君從后面一直揪到馬車前，對孟允棠道“孟小娘子，這廝從西市開始尾隨我們，一直尾隨到此處，你可認得她”
孟允棠想說不認得，身旁孟以薇突然抓住她的手。
她扭頭一看，見她神情惶急，便對外頭道“你們先放開他，待我下來看看。”
她帶著孟以薇下了馬車，那郎君一見孟以薇，竟還笑了，向兩人叉手行了一禮，道“周小娘子，別來無恙。”
孟以薇側著身子，又羞又驚，問“你怎會在此”
那郎君道“我知道早已過了你我約定的日子，但你一直未出現，我擔心你有事，所以每日得空便來守候。如今知道你無恙，我就放心了。”
孟以薇捏著帕子低著頭，不知道該說什么好。
孟允棠見狀，便問那郎君“你是何人”
郎君自報家門“某姓袁，名崇峻，家住大通坊，乃是高安長公主府的畫師。”
孟允棠點頭，對他道“妹妹她無恙，未來赴約是因家中有事耽擱了。謝謝袁郎君你贈的畫，妹妹她很喜歡。”
袁崇峻聞言，笑如清風明月，又沖著孟允棠行了個叉手禮。
孟允棠扯著孟以薇回了車里，車輪聲粼粼，將那年輕俊俏的公子漸漸地甩在了后頭。
車里，孟允棠盯著孟以薇，孟以薇始終低著頭，不敢看她。
“是因為幫我繡嫁衣，才未來赴他的約”孟允棠輕聲問道。
孟以薇遲疑了一瞬，輕點了點頭。
“是那日去璟園參加牡丹花宴認識的”
孟以薇再點一點頭。
“你心悅他”
孟以薇耳廓都紅了，但還是點了點頭。
孟允棠沉默了片刻，道“你當明白，待我出嫁后，你也能嫁個好人家的。”
“阿姐，我明白，待你嫁給了賀大將軍，不論誰娶我，那都是衛國公的連襟，光是這一層關系，就值得多少人愿意往咱家走動了。可是我更明白，抱著這樣的目的求娶我的人，都是對你，對姐夫有所求的。若求得，自是會對我千好萬好，若是求不得，也難免會拿我撒氣。我為何要用自己的一生，去滿足旁人的野心與私欲還要連累你跟姐夫被人利用呢”孟以薇看著孟允棠道。
孟允棠呆呆地看著自己的妹妹。
她一向都知道以薇是懂事的，但是她不曾想到，她不僅僅是懂事，她還將世事看得如此通透，遠勝于她。
“那你的意思是，想嫁給這位袁郎君你與他才見過兩面，又了解他多少呢”孟允棠問她。
孟以薇垂下眼瞼，低聲道“牡丹花宴那日，你先走了，用過午宴沒多久，因葭月午困想睡覺，姜姐姐也提前走了。我自知與那些公侯家的娘子聊不到一處，就想尋個僻靜之處打發時間，待花宴結束再與賀大娘子一道離開。然后就遇見了他。
“他當時在一座假山后對著一叢白牡丹畫畫，我本想回避的，但遙遙見他似乎畫得很好，就悄悄靠近，躲在側旁偷看他作畫。他一開始沒發現我，一條蟲掉在我肩上，我嚇得驚叫，將他也驚著了，丟了畫筆過來幫我撣蟲，我們就聊了起來。