謝老夫人維持著跪地的姿勢，眼淚從她的眼睛里落到了地上，“不敢當殿下的垂詢，老奴背信棄義，茍且偷生，心中無一日不受煎熬，只得每日都為容主子念佛祝告，祈求主子早登極樂。”
少年的臉上這才有了一絲表情的變化。
他突然說起了旁的，“今日縣衙里頭開堂審問那個叫素銀的奶娘素銀、素馨，多么湊巧的名字，多么相似的際遇，委實讓我很難不想起素馨嬤嬤。想來，這便是你為何對那奶娘另眼相看。”
他語氣中沒有一點責怪苛難，更沒有一句惡言。
可謝老夫人卻是痛苦得閉上了眼，身形顫抖地仿佛隨時能昏厥過去
旁人都只道她運道好，入宮一趟不但能全須全尾回來，還能在宮中做到掌事嬤嬤的位置，攢下那么些金銀。
雖說芳華不再，可再好的芳華，哪里能換來謝家如今這樣的好日子
可誰曾想過，她不過是一個普通百姓家不受寵的女兒，既無背景，也無學識，連樣貌都十分普通，如何能在深宮之中爭出頭呢
她在宮中如履薄冰地過了許多年，甚至因為得罪了上位的宮人，而被故意為難，錯過了二十九歲放出宮的機會。
直到那一年，一個跟她一樣出身低微、但年輕貌美的女子偶然得了恩寵，成了宮妃。顧念著謝素馨曾經關照過自己的情分，提拔了她。
女子初時品級低微，所以她們主仆的日子并不算好過。
但也算幸運，她很快有孕，還誕下了一個格外漂亮的皇子。
當今子嗣頗豐，但錦上添花也是一樁美事，因此將那女子的位份提到嬪位，封她作容嬪。
嬪為一宮主位，不止能自己撫育皇子，另外也能設一個有品級的掌事嬤嬤。
那時候容嬪身邊已不止一個謝素馨，更還有許多資歷比她深、腦子比她活泛、手腕比她厲害的宮人。
眾人都對那個掌事嬤嬤的位置虎視眈眈。
可最后那位置還是落到了謝素馨的頭上，一來是容嬪念舊，二來是新生的小皇子除了親娘，最跟素馨親近。
小皇子是闔宮眾人未來的希望，因此誰也不能說她謝素馨這位置得來不正。
然而好景不長，小皇子長到快三歲的時候，容嬪卻忽然一病不起。
彌留之際，容嬪回光返照，強打起精神，將小皇子托孤給謝素馨。
“我既無背景，也無家人，我去之后，皇兒便只有嬤嬤了。”容嬪一邊說，一邊咯血，顫抖著手拿出兩樣東西放到謝素馨眼前，“這無舌鈴和匕首是日前陛下所賜，聽聞乃是用同一塊世間罕見的銀色冰鐵所制，眼下一個留給皇兒，一個留給嬤嬤。希望嬤嬤看到這個鈴鐺，便能想起此遭，將皇兒視作同源所出。”
謝素馨顫抖著手接過鈴鐺，鄭重地應承道“主子放心，不論小殿下往后被抱到哪位娘娘宮里，素馨一定好好照顧小殿下。”
容嬪放心地暈死過去，呼吸漸弱。
然而謝素馨也并沒有等到什么往后。
因為容嬪到底根基淺，沒背景，宮人知道容嬪即將過身之后，便人心惶惶，還不等容嬪斷了呼吸，便開始尋摸下一個地方。
只有謝素馨抱著睡著的小皇子死守著容嬪，苦等一個奇跡。
可奇跡并沒有等到，只等到了一個掌事太監帶著人過了來。
謝素馨認得對方，便恭敬地起身見禮，詢問對方的來意。
掌事太監開門見山，“娘娘托咱家問嬤嬤一句話，嬤嬤可還想要謝家闔族人的性命”
謝素馨被問得當場愣住，入宮多年，她很長的一段時間都身陷在對家人的怨懟中難以自拔。
可過了半生，頭發花白，深宮中清冷的夜里，回想的最多的，卻還是父親頭上的白發，母親粗糙的雙手和兄弟姐妹臉上的笑。
掌事太監見她心神動搖，接著說“嬤嬤放心，九殿下是龍孫鳳子，上了玉牒的。娘娘不會害他性命。”
后頭的具體細節，謝素馨已經記不大清，或者說不敢去記。
那位娘娘確實沒有要小皇子的性命，但她想了個令人毛骨悚然的可怖法子。