定北侯縱子行兇也就罷了，謝星闌更道“詭奇”二字，如此，不僅其他朝臣滿眸疑問，便是貞元帝都問道“哦有何內情”
謝星闌沉聲道“此死者名叫侯波，睦州渠縣人，今歲三十又六，此前在睦州以經營飯館為生，但下官后來查到，此人曾是跑船的船工，還在市舶司行過官文，而他最后一次跑船，乃是在貞元七年十月初一，跑一艘由京城去往江州的商船。”
謝星闌說完此言，殿中一片寂靜，貞元帝也不解道“這有何詭奇之處”
謝星闌抬眸看向貞元帝，字字沉若千鈞，“不知陛下是否記得，下官的父親、母親及闔府上下，在貞元七年歸鄉之時死于一場船難，那艘船上數十人，除下官之外無一活命，而這個侯波，便是本該上那艘船的船工，但不知為何，他被旁人頂替，因此下官懷疑，當初那場船難，并非意外，而是人為”
如平地驚雷一般，謝星闌的話讓所有人都震駭萬分。
“是當年那位謝翰林”
“謝指揮使一家子都死在那船難里了。”
“是呀，我也記得，十三年前的事了。”
“不是說所有人都死了，怎還有船工好端端活著”
朝臣們議論紛紛，與謝星闌相熟的文臣武將，更是神色各異地看著他。
貞元帝愣了一瞬后，眉頭高高一揚，“你父母的事朕自然記得，你是說此船工被頂替何以證明”
謝星闌沉定道“當年事發之時，下官并未見過此人，而下官記得，彼時船工水手俱全，并無他人缺席，因此下官篤定，是有人拿著他的官文，混上了我們歸鄉的商船。”
重臣驚詫更甚，貞元帝的表情也凝重起來。
他默了默，問“你又如何確定，他便是當年那個侯波”
謝星闌定聲道“發現他的尸體之時，他身上帶著一個睦州的護身符，下官立刻派人帶著他的畫像趕往睦州，沒幾日便找到了他的親族，他的親人們十分肯定地記得他當年在京城跑船之時所在的船號，并且還說，貞元七年十月，他該去跑船的，卻在十月上旬拿著一筆巨款回到了老家，由此，才開始開起飯館，家人問他錢財來處，他卻避而不談，只道自己發了財，由此，下官肯定，他必定是拿了官文換銀錢”
謝氏暗衛前去睦州之時，本也多方考證，如今謝星闌換個說法，正可將他先起疑之事糊弄過去，他切切望著貞元帝，便見貞元帝幽幽道“竟有此事當年你父親辭官，朕還萬分惋惜，后來聽聞出事，朕還為他神傷過”
貞元帝緩了緩神道“此事時隔多年，如今這死者身份雖是古怪，但事關你父親母親，還是要處處謹慎周全為好，杜子勉幾人之罪可是板上釘釘”
謝星闌略一遲疑，“證據足可指證，但他們尚未認罪。”
貞元帝又看向杜巍，“定北侯，你如何說”
杜巍上前抱拳道“若犬子與趙燮幾個真有罪責，他們自當任憑律法處置，微臣亦領教誨與管束不力之過”
貞元帝頷首，“好，朕要的便是你這句話”
他又看向謝星闌，“謝卿，此案你盡可深查，若你父母真是為人所害，朕也絕不姑息，但眼下，你手上的差事比這件舊事更為緊迫，朕要你分清輕重緩急，莫要耽誤國事。”
當著百官之面，貞元帝之反應，似乎并無異常，但他也并未繼續問，為何當年的船工，會被定北侯府上之人謀害。
謝星闌不急朝夕，抿了抿唇，自是領命。
貞元帝又嘆息道“馬上就要祭天大典了，這兩月的異況，也該有個了結了，朕要你在十日內有個交代，你可能做到”
謝星闌抱拳，“下官必全力以赴”