秦纓定了定神，又看了一眼門口，見秦廣守在外，方才道“這一切，都要從你母親和兄長出現瘟疫之癥開始說起”
他瞇起眸子，幽幽回憶道“當時我們得了處民宅暫居，起初尚好，后來城中生瘟疫，我們府中上下，除必要之事，誰也不出門，但就在九月初一，刺史府潛入刺客的消息傳了開，也是因那夜動靜實在太大，你母親當時聽聞太后和陛下受了驚嚇，還有好些人受了傷，頓時心急如焚，外頭亂軍正圍城，倘若陛下出了事，那豈非軍心大亂”
“當時所有人都盯著皇室住著的刺史府，你母親等了兩日，沒等到安然無恙的消息，只擔心是陛下受了傷，便顧不得瘟疫，穿戴齊整，做了防范后，誰也沒帶，獨自往刺史府去面圣”
“她貴為公主，外頭的御林軍巡衛不敢攔她，便如此一路暢通無阻地到了刺史府，她和陛下雖非一母同胞，但她們生母地位都不算高，幼時境遇也十分相似，便多有互相照拂，感情非比尋常，她去了，宮侍不敢攔阻，但這一次，她卻只見到了太后，不曾見到陛下。”
秦璋說至此，眉頭緊擰，“我記得那時天氣已經轉涼，她去了一個時辰不到便回來了，我一問，她說只見到了太后，與太后說了兩句話，太后告訴她，陛下并未受傷，只是受了驚嚇，精神大為不濟，且因為陛下瘟疫并未痊愈，人也頗為虛弱，正在修養。”
秦纓凝眸，“陛下何時染上瘟疫的”
秦璋沉沉道“不錯，八月中陛下便染了瘟疫，此事秘而未宣，由當時的太醫院院正負責診治，但你母親去請安時看出不妥，陛下也未瞞她。”
秦纓了然，又問“那后來呢”
秦璋嘆了口氣，“你母親不放心，定要見到陛下才好，重陽節前兩日，她便又去了一次，這一次終于見到了，我還記得，剛回來時，她有些憂心忡忡的，說一個月不見，陛下瘟疫雖愈，但人臉色蠟黃，相比從前儒雅俊朗的模樣，已是瘦得脫了像，精神也頗為頹靡，只與她說了兩句話，便令她回來歇著，我看她擔心太過，只得在旁開解。”
秦纓聽著，再聯系蘇鐮的證詞，便知蘇鐮所言的最后一次見到義川公主，當是在公主第一次去刺史府拜見之時。
秦纓又問“那是如何發現母親和兄長染疫的”
秦璋望向墻上那副仕女抱箏圖，道“你母親回來兩日后，正是重陽節當天，先是你哥哥有體熱、惡心之感，只隔兩個時辰，你母親也有此狀，還覺心悸犯暈，在當時，這些都算是染瘟疫后的初發癥狀，一見她們如此，再想到你母親去探望過陛下，我們滿府上下都以為她們染了瘟疫，你母親駭然，你哥哥也害怕不已，我則立刻去請太醫。”
“你母親和兄長染病的消息傳到了太后那里，太后便欽點了那位蘇太醫，他來問脈，說脈象還不算分明，但以防萬一，趁著才發病最好立刻用藥。”
“當時藥材稀貴，有些人染病四五日便會嘔血而亡，我擔心控制不住，自然答應下來，從重陽節當天開始用藥，可用藥三日后，她們的病情卻并無好轉，蘇太醫起先說，這病不好治，或許要等毒邪全發出來，又用兩日后，她們果然病得更為嚴重，尤其你哥哥，開始上吐下瀉，嘔吐物中已多有血絲，蘇太醫面色越來越凝重，又換了幾味藥，但方子大體不變，那醫方當年已治好了數百人，誰也不敢輕易換，但就是如此用著藥，在十九日夜里，你哥哥吐出一攤血污之后，未挺得過來”
秦璋面生悲色，嗓子也啞了下來，秦纓忙坐去秦璋身邊，輕拍他背脊。
秦璋默了默，又接著道“當時最悲痛的是你母親，她只覺是她害了你哥哥，你哥哥年幼，體魄不及大人強健，這才比她先病發，也比她嚴重，她那時也已經難進食水，悲痛之余，病況自然又嚴重一層”
秦璋看向秦纓，“那時你還在襁褓之中，自從你母親染病，便由奶娘帶著分屋居住，我一直陪著你母親你哥哥，也不敢近你的身，說來也怪，那些日子我和你廣叔幾人常進出你母親的屋子，卻都不曾染病，但我們只以為喝的預防藥湯起了效。”
“我草草火葬了你兄長，又繼續照顧你母親，當時已入初冬，坊間治疫已大有成效，我本以為，等你母親拖進了十月，也會好轉，但最終，你母親一日比一日虛弱，用半點飯食也會帶著血吐出，更別提痙攣抽搐、高熱不退等狀了，直到冬月初十”