天地“轟”的一聲，四爺的頭腦針扎地疼，疼的他眼前一片發黑，五彩的世界一片黑白的混沌。冬日傍晚西北風呼嘯吹在身上，吹的衣服呼呼作響，四爺在風中站成了一棵樹。可那顆麻木的木頭一樣的心，卻還是有痛的感覺，絲絲縷縷的，宛若螞蟻啃噬樹心。
別的孩子都癡癡地站在原地，怔怔地望著，黑白分明的大眼睛里有迷茫，有疑問，更有關心。“阿瑪”“瑪法”二十一公主北極甜蝦，和孫女兒八十二蹣跚著小步子朝四爺跑，“吧唧”摔倒在鵝卵石地上，自己爬起來又跑。
四爺恍惚地聽見了，一俯身，一個胳膊抱住女兒，一個胳膊抱住孫女兒，聽著她們軟糯糯地喊著“阿瑪”“瑪法”，高興地答應著，在昏暗的夕陽光中笑著和她們親親臉頰貼貼額頭。
答應甜蝦今晚上一起睡，四爺領著所有五歲以上的孩子們回來養心殿，仔細望著他們看折子的小模樣，時不時抬起手腕看腕表時間，方發覺，年妃的話，只是其中之一。
西暖閣看閱奏折的小室“勤政親賢”殿里燈火亮如白晝，十八阿哥弘晨明悟的小表情清晰地顯示，明明看懂了折子，卻裝不懂。問問身邊的哥哥姐姐，和弟弟妹妹商量商量，還會鼓起勇氣偷瞄自己，發現阿瑪的目光落在他身上，立即嬉笑著轉過臉御案抱著阿瑪的胳膊纏著“阿瑪，阿瑪，八叔在皇陵送來折子，說之前他和瑪法的折子往來，有的找不到了，無法上繳。”
四爺一手放下折子，屈手指捏捏他的小鼻子“你認為呢”
“兒子認為，八叔在撒謊呀。阿瑪，八叔一說謊，他就說的非常正氣大義用詞正式。”
“噗嗤”，七公主小湯圓指著他笑“你說的是直覺，不能當證據。”
哪知道弘晨鼓著胖臉“直覺就是證據。阿瑪曾經說，要相信自己的直覺。阿瑪”胖身體一頭撲到阿瑪的懷里扭糖兒。
“是也非也。”四爺樂不可支。“你們認為，你八叔這樣說了，該怎么回復呢”
這下子，其他孩子們也瞪大了眼睛，驚訝地看著阿瑪，發覺阿瑪是很正常地詢問，處理政務一般，說不清的，是放松，還是傷心的感覺。小孩子不經人事沒有經驗，但都有小動物般敏銳的直覺。他們都察覺到，以往親近的八叔和十四叔變得不一樣了。而他們惱怒、痛恨甚至連帶同情或者心疼、堂兄弟弘暝、弘明，但也都明白，阿瑪是更親近的人。自己是阿瑪一方的，這是天然的立場不同。
十九阿哥福沛眨眨眼，快跑幾步，擠著弘晨到一邊，小腦袋擠在阿瑪的懷里，嘴里喊著“阿瑪，兒子難受。阿瑪，八叔撒謊。阿瑪，福沛和老師撒謊，是不想做功課。八叔長大了。”
四爺眼角低垂，九龍燈明亮的燈火搖曳在他臉上，明暗之間俊秀的面孔越發顯得深邃立體、神正骨清。一雙寬大的手掌分別溫柔地撫摸兩個兒子的脖子“那，可能你們八叔，也不想辦差呢。阿瑪也不明白，需要問問你們八叔。”
哄孩子的語氣。
弘暉等大孩子都聽懂了。
八叔偷懶弘晨和福沛這些小孩子卻是懵懵懂懂，動動小腦筋，自覺很明白地懂了。福沛的腦袋從阿瑪的懷里ba出來，眨動一雙和他阿瑪一模一樣的黑寶石大眼睛，對八叔的心疼同情都沒有了，全部轉為抓到“偷懶同胞”的義憤填膺“阿瑪，八叔逃學呀。阿瑪，八叔不想辦差還撒謊，要打手板。”
“好，打手板。”四爺眉眼彎彎，一拍兩個兒子的后背，故意板著臉“想想怎么回復折子。”