四爺便命幾百個小太監利索撤席，領著鄂倫岱和范時繹款款徐步進來九經三事殿。進來行禮一起身，仔細打量康熙，龍臉上兀自微笑著，只神情略略呆滯些，氣色青黃。
四爺忙上前賠笑道“阿瑪，您今兒走動的時間久了，依著兒臣，先回去清溪書屋午休為好。”康熙點點頭，卻不肯回去清溪書屋，環顧四周。但見大殿珠光寶氣琳瑯滿目，四周長案上擺著賀禮，什么瓊、瑤、琪、琳、圭、璧、琥、瑯、琬、璋、琮商鼎、宣德爐、古琴、湖筆應有盡有。投康熙所好獻的珍版古書、董香光字畫，貼著黃箋，堆得到處都是。康熙看了一會，走到西窗前，指著一個還沒貼黃箋的匣子道“這里邊是什么”
“范時繹剛送進來的，十四弟的賀禮。”四爺道“里頭是什么，兒臣也不知道。”鄂倫岱剛放下自己的壽禮，笑著附和道“聽說是十四爺西域得的紅色奇石，不遠萬里運送來，上頭有個天生的壽字，預示著皇上福壽無邊，天降祥瑞。”一邊的胤禩也起哄“兒臣也聽十四弟說了這塊天降奇石，可惜兒臣沒福見一見。”
“哦你們都聽說了”康熙看著老十四派來送賀禮的將士，認出來是之前和老十四回來，自己見過一面的范時繹，點頭笑道，“打開來，都瞧瞧”范時繹忙答應一聲，輕輕撕開貼著皇十四子印璽的封簽，雙手舉起來匣子，未及說話便嚇了一個退步，那匣子“砰”地落在地下
眾人都是一個驚怔，傅爾丹斷喝一聲“范時繹你這狗才作死么”話猶未終，連他自己也唬得身子一顫桌案上哪有什么“福壽”的紅色奇石原來是一塊隕石，一塊黑乎乎的大石頭，上面一個字也沒有
“怎么沒有字兒”康熙沒有看清，戴上老花鏡，湊近了一瞧，躬著身子，竟再也直不起身來。
隕石，放到四爺知道的后世，是難得的珍品。可這時代，人迷信啊什么將星、帝星、紫微星的，把星石隕落，看成是帝王之死。康熙當然也信這一套。所以，他一見這隕石，馬上想到古書上說的“秦始皇晏駕，有隕石落”這句話。他似乎預感到了什么不幸，呆呆地彎腰看著這塊石頭，一句話也說不出來。就覺得心頭猛地一顫，眼前金星亂冒，臉一白，腿一軟就倒了下去。慌得四爺和十七爺兄弟兩個連忙死命抱住，又抬到里間御榻上。
周圍的大臣太監們原嚇愣了，個個面如土色瞪著眼看，此時驚醒過來，“呼啦”地朝康熙圍上去。傅爾丹眼中出火，逼視送范時繹良久，大喝一聲“拿下”
九經三事殿頓時大亂，有的大聲呼喚，有的尋醫找藥，有的手忙腳亂四處竄，連自己也不知道該做什么，郭木布則叫人尋來繩子，把傻瓜一樣呆看的范時繹捆得粽子似的。范時繹此時才蘇醒過來，口里反反復復只有一句話“冤枉冤枉”
倒是八爺居然撐得住，叫過四爺道“四哥，皇父這是急疼迷心，不妨事的。記得你隨身帶的有一小瓶荔枝酒，備著皇父用的，趕緊取出來”又大聲喝住眾人“不許亂誰亂，我按弒君罪治他魏珠，你悄悄傳太醫院太醫來，不要聲張。老人們一大半沒出園子，傳到外人耳朵里不是小事”
一語提醒了四爺，哆嗦著手撕開扣子，從懷里取出一個白玉瓶，自己先喝了一口遞給八爺。這瓶子是四爺隨身帶著的，里頭照方配制的荔枝酒，是康熙常用的藥，在場的人都見過幾次，還暗笑他癡，不想就派上了用場。
“唔”
半晌，康熙吐了一口痰，粗重悠長地喘息一聲，醒了過來。他臉色蠟黃，睜開眼看了看，又無力地閉上，喃喃說道“傅爾丹這不干范時繹的事這種事，他做不出放，放了他朕乏極了，”范時繹膝行一步，含淚說道“皇上圣明。您還是先扣著奴才，等事情明白了再放這樣的事情，奴才萬萬不敢做的，連十四爺奴才都敢保的”
“放了他吧。”康熙淚水奪眶而出，“都不要說話，朕要靜，要靜”
康熙在“六十大慶”上驟然犯病的消息封鎖了一旬。但紙包不住火。四月初一大朝會因為康熙身體不適取消，終于由南書房和太醫院聯名布告中外“圣躬違和”。于是二十八行省督撫藩臬各衙門的請安折子雪片似地遞向北京，老百姓紛紛燒香拜佛祈求康熙安康。
盡管太醫院回復都是“皇上安好”。但從暗地傳來的消息，康熙已是“痊好無望”，官員士紳貴族們心里都在盤算著自己日后的去路，巴望著康熙早將皇儲指明，老百姓開始抹眼淚。遠在西部的胤禵更急得像鎖在天柱上的孫悟空，抓耳撓腮。想要回京，又怕康熙是真的身體好著。不回京，又怕萬一出事，胤禩在京，學秦二世胡亥秘不發喪。從伊犁到北京的瀝青官道上，每隔五個時辰就有皇十四子的流星快馬往來。北京萬一有事，遠在四千里之外的胤禵不出五天就能了如指掌。
過了五月，朝廷又出邸報，說“御體稍安”。接著便有旨，康熙出宮參加美食節開幕式既然參加美食節，康熙的身體自然好轉了。人們一口氣沒透過來，便接到圣旨“王掞黨附胤礽，著革去文淵閣殿大學士職銜；沙俄和準格爾殘部聯合，需前線將士和沙俄用武力解決，只要理藩院和沙俄口頭抗議作何山東出現私鹽大盜案如今大清海鹽盛產，鹽巴價格穩定，哪里來的私鹽大盜南書房大臣馬齊處置乖謬糊涂，著革去馬齊武英殿大學士職銜，交部議處”
人們吃驚之余，康熙私底下罵人的話被傳開“馬齊原系藍旗貝勒德格類屬下之人。陷害本旗貝勒。投入上三旗。問其族中有一人身歷戎行而陣亡者乎乃不念朕恩。擅作威勢。朕為人主。豈能容此。馬齊之弟李榮保。妄自尊大虛張氣焰。朕屢加儆戒而怙惡不悛。亦當治罪。馬齊等。著諸王大臣會集速審擬奏。”
人們吃驚張大的嘴巴還沒合上，康熙又一道圣旨“富察氏富寧安一支從藍旗抬到黃旗。內閣學士張廷玉，隨侍多年，并無善政建議。念其尚無大過，著降兩級處分，暫留南書房行走。方苞系布衣儒生，受恩深重，本應專誠效命于君，卻交結外官，品行甚屬不端。念伊年老，免于處分，”
接二連三的，康熙這老年人發老小孩脾氣一般，甚至將馬齊這一支的老底兒揭露一點情面不留，朝野上下卻變得出奇平靜憑空的一個一個兒戲一般的大雷在人們頭頂轟擊，全都被打蒙了，傻了。