祝府開始辦喪事，訃聞也發往幾個縣。
趙翁等人心中惴惴，覺得這兆頭實在不好，連帶的，幾個小姑娘考試時也更加緊張了，不知道會不會被退回去。幾對父女在客館中急得團團轉，趙翁一面說“咱們也要準備奠儀。”又推舉項漁的舅舅去打探消息。
項漁的舅舅找外甥。
項漁道“先莫去。老夫人傷心得躺下了，大娘子正在與大人說話。她們倆說體己話的時候，等閑人不敢打擾的。不過，有大娘子在，大人心情會好很多。這些人里，只有她最能開解大人。等她們倆聊完了，再求見，事情會好辦一些。”
“那好，我就等你的消息啦。哎，你妹妹她們的考試”
項漁道“都什么時候了您還惦記這個只住幾日，等忙過了，大娘子閑下來了，你們再來問。”
“好好”舅舅一面答應，一面尋思著要托商人往山下送信，告知同鄉，也得來上禮不是
只盼大娘子能把大人給開解好了，可別再節外生枝。
那一邊，祝纓正盤膝坐在棺材邊的蒲團上，花姐半跪著燒紙。
祝纓道“別弄那個了，等會兒我燒元寶給他。”
花姐道“你要難過，就哭出來。”
祝纓搖了搖頭“過了勁兒了，沒得哭。”
花姐小心地問道“他最后走的時候，老糊涂了，說的話你別放在心上。”
祝纓道“不是為這個記恨他，也不是非得哭出來不可。他也不是老糊涂了，倒是有幾分道理”
“你”花姐有些驚駭。
祝纓續道“我是要想一想，我死了，這片基業要交給什么樣的人才好。要開始尋覓這樣的人了。我走第一步，預料不到第二步在哪里，更管不著別人怎么走，誰也不能把第二步賴我頭上。可是，我總得選個有腿又愿意走的，你說是不是”
“誒”花姐的心情在轉瞬間大起大落，一時忘了接話。有點生氣，有點想打人，最終嗔了一聲“你都想好了，哪有不是的”
祝纓伸手捏了幾片紙錢也扔到火盆里化了“沒有想好。”
“啊”花姐又擔心了起來，“有什么難處么趙大郎、青君他們都不行大郎是你義子，又有情有義，你又讓他做了你的別駕。也沒有打算托付給他這些人里，就他城府深。這個地方，沒有城府是守不住的。
要說大郎年紀與你相仿，不適宜。要不就是青君，她其實比大郎更合適些。打小看著長大的，為人也好，有點兒像你小時候。
他倆要是不都不行，你”
祝纓道“我不是說哪一個人。”
“嗯”
祝纓道“你看，爹走之前說的什么他心里明白。大家都知道留后是什么意思。哪怕中間斷了，都得再續回來。大宗小宗，子子孫孫，倫理綱常。根本不用擔心身后怎么繼承，那是已經定好了的，自己不說，也都知道應該怎么做。自有人主持公道。
我呢我死了，誰繼承按照什么規矩繼承下一代、下下一代，后來人會不會改弦更張把我定的規矩都翻過來后人很難還與我一樣，對吧困不住我的東西，卻能困住別人，為什么會這么難呢”
花姐喃喃地道“世道。”
“所以啊，周公孔子被尊奉為圣人是有道理的，制禮作樂是很可怕的”,