高宗趙構原配妻子刑秉懿提著熱炭走過來，用鑷子夾了炭放進去，壓低聲音道“二十一娘，你可幫我個忙”
趙寰看了韓婆子一眼，她與手底下的兩個婆子，拿著冊子在核對數目，未曾注意到她們，忙低聲問道“什么事”
刑氏神色緊張，低低道“我月事兩個月都沒來了。醫官每月要來給我們號脈，但沒給我號，我估摸著自己有了身孕。”
趙寰怔楞了下，問道“若是有了孩子，你打算如何做”
刑氏久久沒有做聲。
趙寰站在她左邊，在余光之中，看到她緊緊抿起的嘴角，纖細脖頸上突起的青筋。
水灑在衣衫上，滾燙的熨斗緩緩挪過，水滋啦作響。屋子里的聲音此起彼伏，好似在油鍋里煎魚。
她們一樣，是油鍋里的魚，活生生煎熬，除了死亡，看不到盡頭與前路。
趙寰穩了穩情緒，此處不是說話之地，小聲道“你晚上到我屋子來說。”
刑氏舒了口氣，應了聲。
衣衫熨燙清點完畢之后，韓婆子昂著頭，抬手隨意點著名，“你，你，你”一連點了好幾個，趙寰不著痕跡上前，她也被點了進去。
韓婆子命令道“抱著衣衫跟我來，謹記著規矩，在大宋你們是貴人，在金國宮內，你們就是個玩意兒”
被點了名的人，托著衣衫跟在韓婆子身后往外走去。趙瑚兒也被點中了，她緊閉著嘴一言不發，看上去忐忑不安。
趙寰沒心情關心這些，她垂著頭，眼神卻不住朝四下張望，打探著周圍的情形。
與浣衣院的草屋泥墻差不了多少，大都的金國皇宮，寒酸且不倫不類。
宮殿毫無建筑式樣可言，蓋了瓦的屋舍兩旁，連著低矮的氈帳。
在不遠處的東南角，用籬笆墻圈起來的地方，有修了一半的屋宇，從墻里傳出呲拉的刨木花聲音。還有靠最西邊處，隱隱響起管弦絲樂，清越婉轉。
地上的積雪掃了一些，露出黑土路，送上面結了一層冰，踩上去咔嚓作響。
走在前面的韓婆子停下了腳步，轉身過來，趙寰趕緊垂下眼皮，收回了視線。
韓婆子沉聲訓話“記得了，見了皇后不許東張西望，不許說話。否則，將你們的眼珠挖出來，舌頭割掉”
眾人低垂著頭，一聲不敢吭。韓婆子掃了一圈，轉身走到西屋氈房前，躬身說了句什么。
很快，氈房門簾掀開，走出來一個神態倨傲的婦人。韓婆子躬身見禮，婦人板著臉，朝她們看來，臉上是毫不掩飾的鄙夷，生硬地道“進來吧。”
韓婆子點頭哈腰應了，轉身朝她們招手“送進去”
大家排隊進屋，將衣衫放下后再出來。到了趙寰，一進屋，熱浪夾雜著說不出的腥膻味沖得人直欲作嘔。
氈墊內鋪著厚厚的地氈，頭上垂著累累綠松石等珠寶，不茍言笑的完顏晟皇后唐括氏，端坐在鋪著虎皮的矮塌上。
走在趙寰前面的人，將衣衫遞給先前的老婦人之后，跪在在氈墊上行禮。趙寰學著她那樣跪了下去，起身退后，到了門邊方轉身。
外面空氣雖寒冷，趙寰呼吸到新鮮空氣，總算好過了些。趙瑚兒神色亦輕松不少，她挪到趙寰身邊，壓低聲音道“今日完顏狗賊不在，老巫婆沒發瘋，總算逃過了一截。”