“全體都有，列好隊形”就在大家都呆住的時候，還是營長布萊斯最先反應了過來，“你，去把營地里的連隊都拉過來。”大半個月的訓練起了作用，士兵們迅速按照平日里的隊形列好，緊緊握住手中的武器。布萊斯接著安排了兩個人，命令道“把伯爵大人護送回城堡。”這一聲命令倒是讓呆住的保羅清醒了過來。他大聲拒絕:“不，我要留在這。”布萊斯也顧不上勸說了，全部注意力都集中到湖面上疑似海盜的小船上。湖面上的船漸漸慢了下來，最終在離岸相當遠的一段距離上停了下來，估計是對方見島上有了防備，知道不好下手了。就這樣兩方開始僵持起來，一股讓人喘不動氣的緊張感慢慢地在隊伍里擴散。仿佛一個世紀般的漫長時間過去了，突然布萊斯高舉盾牌護在保羅前面，然后就聽到“嗖”的一聲，借著月光看去，不遠處的前方出現了一支插在地上的箭，上面系著一塊白布。接著水面上的那些小船就緩緩地向遠方退去了。待可疑船只全部散盡后，布萊斯大聲命令道“去把那支箭拿過來。”“欺人太甚”眾人只見伯爵狠狠地把寫著蠅頭小字的破布拍在桌子上。現在可以確定了，之前的可疑船只確實是海盜的，估計是想著突襲鎮子來著，看到岸上有人防備后，就用弓箭射過來一封信。書信內容下姓格萊曼的小兒你最好識趣點兒，兄弟們最近手頭有點緊，海邊的窮鬼們又沒有多少錢，所以到你這兒討要一點兒酒錢，念你剛剛掛了老爹，治下領地又是個鳥不拉屎的地方，我們也不好意思多要，不過銀幣啥的怎么也得來一萬左右吧，實在拿不出來給幾千也能湊合，豬牛羊啥得看你心意了，但是讓兄弟們不滿意的話，那你可就別想過安寧日子了，給你一周的時間，一周后我們就會來取。上面的開價已經是非常良心的了，前不久我們綁了角灣同盟的后面應該是因為空間不夠沒有寫完，落款是“無比偉大、無比睿智、無比勇敢、無比英俊以及各種溢美之詞均不足以形容的大海之主奎克一世”眾人傳閱了這封信后，面面相覷了一會兒，一營營長布萊斯再一次站出來請戰“我們的軍隊訓練的差不多了，列起隊來也像模像樣了，油水足、長得壯，比起上次討伐海盜時好了不止一點半點，是時候讓他們見見血了。”在場的其他軍官紛紛點頭附和。福特總管反駁道“我認為還是再謹慎一點兒，不如先和他們談判談判，如果能降低下條件的話，先暫時打發走他們也未嘗不可。”保羅聽了老大不樂意，一方面談判太憋屈，另一方面最近的練兵搞得手里里已經沒錢了。“前段時間發出的求援信，都有回應了嗎”他突然想起這么一茬來。福特總管聽了后，臉上浮現尷尬之色，吩咐手下取來一大摞厚厚的羊皮紙，放到保羅面前，“您還是自己看吧。”他拿起一封，“保羅賢侄，久疏問候，驚悉乃父已歿，然值叛黨作亂之際，守土有責，豈敢擅離封地，恨不能親至吊唁”聞都能聞到上個世紀的酸腐味兒，通篇都是些充滿老派貴族語法和修辭的套話，說了半天就是不正面回應到底幫不幫忙，他掃了兩眼就扔到一旁。再拿起一封，“致格萊曼家族的年輕繼承人，只要你答應成為我的附庸，向我宣誓效忠，區區海盜不在話下”這是趁火打劫的，扔掉。再拿起一封，“保羅小朋友，不就是海盜嗎，何須那么在意，他們從平民身上撈夠了錢自然就走了，他強由他強，他橫由他橫，你在城堡里守好湖心鎮就好，”靠，這哥們莫非也是穿越過來的，扔掉。再拿起一封，“格萊曼啊，你這樣做是不適當的，作為一個非暴力主義者，我勸你打開大門，告訴海盜們帶著你們的毀滅手段來吧，我們拿一半人給你殺，還剩下一半人，我們是不會屈服的”，怎么哪個世界都不缺這樣的核平使者，扔掉。再拿起一封，“我的好弟弟保羅啊，不是哥哥我不想幫你啊，最近我這里來個混蛋王室代表，對我連哄帶嚇，領地里的那點兵全讓他拉了壯丁了”揶揄地看了看列席旁聽的漢塞爾，扔掉。“這幫混蛋，一個個竟然見死不救。”瀏覽完一堆廢紙后，他這才明白為什么福特總管主張和海盜談判。前思后想之后，最終還是同意了軍官們的請求，與海盜開戰。“伯爵大人，諸位先生，我們首先要掌握海盜的動態，因此需要讓騎兵連四處散開偵查，重點是維斯河兩岸”“海盜剛到這里，一晚上的時間肯定沒走多遠”“把新兵訓練營的兩個連調回來”“湖心鎮需要留守一部分人”眾人圍著一張中世紀風格的，比例極其失調的領地地圖，指指點點地一起討論作戰計劃。最終決定是內衛部隊和一個步兵連留守湖心鎮，剩下的三個連集合在一起，沿著維斯河一路向海岸方向推進，尋找海盜算總賬。討論好方案后，又安排人手加強警戒和巡邏，大家便紛紛回去休息了。折騰了半宿，海盜的“神助攻”倒是坐實了阿爾達領確實不方便出兵了，這倒是堵住了漢塞爾的嘴，畢竟他是要在這里呆很長時間，不解決這些膽子大到攻擊領主駐地的海盜，他也別想過得安寧。一覺醒來，就得到報告說發現了海盜的蹤跡，他們確實沒走遠，估計是想要挑附近一個沒有防備的村莊劫掠。