如今樓上窗戶警戒的客人看見了紅發掌柜騎馬奔跑回來的模樣，連忙跟樓下的人說，伙計們很快打開了大門，將褪色者連人帶馬地迎入客棧大堂里。隨后又堵住了大門。
此時往日干凈整潔的吃飯大堂已經堆滿了原本放在外面的一些物資，而牛
羊牲口等動物也被圈在角落里，發出不安的噪音。
“城里發生了什么事”褪色者跳下馬背，主動詢問道，“店里有誰是昏睡不醒的”
平日里地位僅次于她之下的賬房先生主動向掌柜匯報情況。
首先，大家也不清楚本該快樂過節的今日到底發生了什么差錯。其次，店里的員工全都沒有昏睡，至于來自外地的住客們也更是正常清醒狀態。
“只有暫居客棧的云氏一家三口今早昏迷不醒”
最后賬房先生也很苦惱困惑地說。
這里說的是云芳那倒霉姑娘和她的老爹老娘，他們雖然祖上是璃月人，但在馬尼城里也住了不少年。
褪色者摸了摸自己的下巴，思索片刻，蹙眉道“我大概是猜到了一點可能性。”
“是什么啊，掌柜的”其它幾人連同幾位熱心防衛的客人都湊過來一起聽。
“我在街道外頭看見的清醒之人，全都是成年之人，亦或者是貧困者，要不然就是其他社會底層之人”褪色者說，“我就沒見到有幾個孩童上街就算偶然瞥見了個別孩童，也是瘦骨嶙峋的流浪小童”
“那說明了什么”跑堂小哥馬修疑惑地問。
“說明有什么非常常見的東西，是這城里的小孩子和家境但凡好一點的家庭所擁有的共同特點呢”褪色者閉上了眼睛，“我猜是本地的牛奶啊。”
外地的游客沒有長時間飲用此地牛奶，本地的窮人買不起牛奶，一些成年人不需要也不喜歡喝牛奶，至于幫派混混們更加不在乎自身營養攝入所以這幾類人才能在今早保持清醒狀態。
“什么”
眾人大驚失色。
廚娘阿紅更是驚訝“自從去年的夏季，送奶工坊說他們那邊的冰庫壞了，以至于一些牛奶變得味道奇怪、不太新鮮，我們客棧就再沒有訂過牛奶”
褪色者點點頭“阿紅沒記錯。所以，我猜測是牛奶里加了某種我們看不出的東西。這牛奶短時間服用應該不會出問題，但偏偏是從去年的夏季到如今的新春之初如此長時間的跨度”
先前就說過，馬尼城是一座山城，許多人以畜牧業為生。奶制品作為一種新鮮又營養豐富的蛋白質來源，本地的神殿掌控著全城超過九成的牛奶市場。
之所以能做到壟斷整個奶制品市場，是因為神殿一直以對外銷售價格的三分之一低價對自己人銷售每日新鮮現擠的牛奶。其他奶制品工坊很難打敗這霸道的價格優勢。
百年下來，這成為了馬尼城的一個傳統福利項目，許多從小喝牛奶的本地人長得又高又大，是不錯的兵源。
起初，褪色者還覺得這是百姓福利之一，這“牦牛奶”騷味是有點重，但還是營養足夠的。更何況亂世之中，有這么安全廉價的蛋白質長期低價給民眾，豈不百利無一害
可是從今天看來，恐怕遠不止于此
倘若此事是真的，艾利歐格的謀劃恐怕不止針對那些被綁架的外地人
祂到底想做什么
面色變得肅然惱火的褪色者深吸一口氣，下定決心要調查這件事。畢竟馬尼城里這兩年下來，她也結識了不少當地朋友，其中就包括那個包養自己金主二小姐杜蓮那小姑娘雖然野心勃勃，但對褪色者真的是敬重有加，不管是工資還是待遇都給到位，生怕她不滿意。