蕭青冥目視遠處，黑壓壓的人頭攢動，士兵間門一陣陣騷動和議論聲，又很快被專注傾聽取代。
“若只為升官發財，餉銀和一口飽飯，強敵當前，自然處處是逃兵、降兵和一觸即潰的烏合之眾，哪有戰斗力可言”
“越是吃敗仗，越叫人看不起，越是被看不起的，才去當兵，將來又如何練就強兵，與敵人抗爭”
“朕認為，軍人應當比普通人有更加值得尊重的地位才是。”
看臺上葉叢等一眾武官們聽見蕭青冥這番話，詫異對視一眼，下意識便挺直身板，面色都有些激動。
在茶館里被讀書人奚落，他們除了無能狂怒，也只能受著，但聽到這世上最尊貴的人，親口做出如此高的評價，他們先是茫然，繼而不可置信，甚至惶恐不安。
他們真的配嗎
高層的將領哪怕遇見比自己官階低的文官，也要行叩拜大禮，低于三品的武官無資格進殿早朝。
被百姓唾罵賊頭軍，被太監當眾打板子，被文官呼來喝去，被上級動輒打罵。
明明打了勝仗，被人當眾嘲諷，反而要反思自己哪里做的不好，被常年克扣軍餉也默默忍受視為平常。
被拋棄、打成殘軍，收到軍令時也得把生死置之度外，馬不停蹄回來援助拋棄了他們的人。
這群懦弱的、沉默的、卑微的烏合之眾。
也是勇敢的、激昂的、崇高的悍勇之軍。
不遠處，站在末尾的新任指揮使陸知，默默望著那個身著明黃龍袍的身影，臉容肅穆，一時間門，過往無數委屈和心酸浮現心頭，內心五味陳雜，百感交集，委實難以言說。
明明皇帝就是那個最漠視他們的人不是嗎
為何能說出這番話來呢
文官們隱隱露出了不贊同的眼神，但此刻他們哪里敢說話。
蕭青冥順著看臺的臺階，一步一步朝著下面跪著的軍士走下去，書盛有些緊張，立刻跟在他后面，秋朗和莫摧眉也緊隨其后。
皇帝在最后一階臺階停下，居高臨下看著伏跪的士兵們，示意他們平身。
“抬頭，告訴朕，你們為何當兵”
幾人哪里如此近距離面對過皇帝，緊張地話都說不利索。
唯獨身為指揮使的左四還有幾分膽氣，他知道面前的皇帝是不好糊弄的，一咬牙，大聲道
“當兵吃糧家里少張嘴”
“很好。這并不可恥。”蕭青冥用欣賞的目光鼓勵他，“你已經是指揮使了，為何今日還要參加比武是為了爭奪都統之位嗎”
左四胸腔內的心臟快要跳出來，渾身都在顫抖，他知道這是一個絕好的機會，他前面可能是一條全新的路，也可能是萬丈懸崖。
他決定賭一把，用他沉默順從的過去二十年，和斷去的那截小指。
“不僅如此，末將是為了”他余光突然瞥見了被士兵攙扶在一旁的徐都統等人，他們用尖銳的、警告的眼神死死盯住了他。
左四牙齒忽的開始打顫，他眼前一陣暈眩，回過神時，那一直藏在心底二十年的怒吼已經沖破喉嚨，脫口而出
“討要一個公平”，，