又一年,康煦二十五年。
廣州開設十三行。
京城根下的老百姓們,總會比他處多了點閑情逸致。還會來思忖朝中究竟是什么想法，皇上又是如何斟酌云云。
但這些閑言碎語，得是那些能吃得飽飯，家中有余糧的人方才有這樣的閑心。
而在深水巷里,一處不大不小的宅子里,有一位上了年紀，有些蒼老的美婦人坐在院中,正手也不停地做著刺繡。家中小女就在庭院中咿咿呀呀地玩耍，婦人偶爾聽到聲音,時不時就看上一眼,發現女娃正自娛自樂，便忍不住微笑。
此人便是甄夫人。
庭院中這三四歲大的小女孩，便是甄英蓮。
自打甄夫人跟著那一行人上了京城后，起初她的心中充滿不安。
除了身旁一個婢女外，她只帶了些許錢財,這其中大部分還是甄夫人的母親私下給她的，這實在叫甄夫人心中甚是愧疚。
到了京城后,這種不安的情緒就瘋狂地蔓延滋長，尤其是那說要與他們見面的主家遲遲不肯出現，這讓帶著孤女的甄夫人開始后悔起當日的選擇。
她自己倒是沒什么,可她擔憂的是英蓮還有那個婢女。
都是好孩子。
甄夫人自然是希望她們能平平安安。
好在，過了兩月,這些侍從帶來了甄士隱的消息，說他是隨同道人出家去了,在京中有一處宅子是當初他的友人所贈,他愧不敢當,一直收著地契卻不肯使。
如今已是家徒四壁，這顏面無用，還不如將宅子留待給妻子兒女使喚，也是應當的。
又有碎銀子五十兩，是甄士隱最后的錢財，當年留在他處，如今一并送了回來。
甄夫人聽了侍從的話，原是不信。
可這地契上所寫，的確又是她丈夫的名諱，且也是他的字跡。
她垂下淚來，抱著英蓮哭了許久。
對一直相夫教子的甄夫人而言，這無疑是徹底失去了頂梁柱，但哭過后，這留下來的地契與銀兩，卻是暫時幫了她們的大忙。
甄夫人謝過了那些侍從，便從那豪華的宅院里搬了出來，住到了深水巷的宅子里。
這是一處兩進的小宅，對她們來說正是合適。
而五十兩碎銀，能叫她們較為拮據地生活上幾年，至少解決了燃眉之急。而后，那些帶他們上京的侍從在離去前，也給她們留下了五十兩，說是主家所贈。
甄夫人雖然一力推辭，可他們是在幫著她們搬家，又離開后，方才叫她們在大堂中再度發現了這五十兩紋銀，要還也沒處還去。
這另外的五十兩，甄夫人并不打算動用。
一方面她收之有愧，也有想著倘若有一日再遇到他們，定要歸還給他們；另一方面，也是想著假如有不得不動用錢財的時候，這五十兩也可以作為一點退路。
用了多少，以后記得補上便是。
嬌桃掀開簾子走了進來，對正在做工的甄夫人行了一禮，輕笑著說道“夫人前頭做的，也都賣了出去。那主家還問夫人哪里的手藝，想要請您過去呢。”
這話若是在數年前，說給甄夫人聽，那著實是逾距。一個富貴人家，何以要去做這繡娘的活計
可眼下，偏是甄夫人與嬌桃兩人不斷做刺繡來彌補家用。虧得是她們兩人有這樣的手藝，才能每月掙出她們的口糧。
甄夫人看著小跑著去找嬌桃的英蓮，嘆息著說道“若是過去，定然是會賺得更多些。可是英蓮不在我的眼皮子底下，我心中實在是不放心。”許是從前英蓮被遺失過一次，這小姑娘總是特別愛粘著甄夫人，不僅是如此，連甄夫人也是如此。