朱爵站在新楊城的高塔內，從自己在此間的寢宮的幾扇打開的木頭窗戶的窗洞里遠眺，整座新楊城的全貌都可以從中一覽無余。
這是一座巍峨壯觀的大型巢穴，一座宏偉輝煌的螞蟻都市，也是一座堅固無比的軍事要塞。
這座新楊城里，有高聳的蟻冢塔，有厚實的城墻，有突出的望臺，有冒煙的煙囪，有縱橫的道路。更多的，卻是城內城外、巢內朝外川流不息的螞蟻。
這是神使王軍團在水路跋涉數月后的登陸地，這是全新的蟻聯國的誕生地，這也是朱爵居住數年的地方，是一座重要的有意義的巢穴。
但是現在，這座巢穴里顯得有些空蕩蕩的，去年大量政府機關南渡到了拓荒城，產業規模很大的煉鐵業及產業工蟻也疏散到了清河南岸的五金城等地。留在新楊城的，只剩少量冶鐵業和軍工業、農業從業螞蟻，蟻口大量減少。
新楊城的政治地位上雖然還是陪都，但這里只保留了和其他副巢一樣的副巢會議，只是規模略大一些，并不像人類國家的副都往往有一整套備份的權力機構。
朱爵認為沒有必要再來一套權力機構，因為蟻聯國如果遭遇最為嚴重的軍事威脅，那么肯定也是來自北方，新楊城勢必比新的主巢拓荒城還要先受到威脅，在這里備份權力機構毫無必要。
不過新楊城的副巢會議規模比其他巢穴的都大，有多達72名貴族螞蟻充作議員，一些資歷較老但因為種種原因無法進入各族聯合大會和部委的螞蟻，在其中任職。
而且新楊城的副巢會議可以干涉清河北岸其他副巢的事務，在事實上還是承擔著陪都以及清河北岸的政治中心的職能的。
朱爵看著空空蕩蕩的新楊城內部，有些感慨，這里最多時居住了7個蟻族近百萬只螞蟻，如今只剩不到三分之一。
但是這也是必然的，新楊城地理條件有先天劣勢，比如地下水位太高，這讓巢穴無法向地下縱深擴張，而地上的蟻冢越建越高雖然能容納更多螞蟻，壞處卻是這些蟻冢導致冬季對采暖的需求也過大，大部分居住在蟻冢的螞蟻不得不在冬天遷入擁擠又不舒適的地下過冬。而且新楊城的腹地狹窄，已經沒有了拓展空間，想要擴大平面面積也不可行。
所以，讓這里的蟻口減少到30萬，是正合適的承載量。而新楊城曾經的地位和輝煌，就像城頭那株大白楊樹一樣，日漸枯縮了下去
這時，有禁衛戰士來報，稱“黑炭”大王所部已經渡河，剛剛進入了新楊城。
“黑炭”大王所部是第一批奉“神旨”之命出發的盟軍，和一支神使王軍團一起行動，也最早抵達集結地點。
對于這位黑火蟻國內最大的“蟻聯國支持者”，朱爵不吝拉攏，“黑炭”大王最喜歡的鴉酒簡直是敞開供應，而就連蟻聯國的老資歷的大王，也不可能蜜露和高級食物無限量配給。