這些火箭彈殼被運到彈藥作坊后,被暫時擱置在一邊,孤零零、冷清清的,與周圍熱火朝天的工作場景形成鮮明對比。
這座彈藥作坊主要生產炮彈的發射藥,也生產飛騎士和陸軍用的兩型火彈投石索,都是非常危險的工作。
作坊保護嚴密,孤零零的與巢穴的其他巢室分開,由長長的通道連接。
其中一間作坊巢室里,擺滿了大大的陶罐,里面是泡在液體油脂里的非常容易自燃的吸附了純熒光菌提取液的木炭顆粒。
這些木炭黑乎乎的,沉在陶罐底部,上層漂滿了油脂,一旦油脂減少必須及時添加。因此彈藥作坊有幾間巢室是專門負責榨油的,大量黃粉蟲或其他獵物的脂肪,以及富含油脂的植物種子如松仁、核桃會被送來,或熬或榨,用來提取油分。
朱爵來這里視察時,對于這里巨大的油脂消耗量不無感慨,覺得蟻聯國內就算有技術條件,也沒有物質條件去推廣炒菜了。
但實際上,蟻聯國內一直也沒有推廣炒菜的吃法,鐵鍋炒菜還是屬于朱爵偶爾性質來了自己露一手的絕技。現在蟻聯國的貴族階層一般吃煮或烤的熟食,職蟻階層則是生熟混吃,連熟食都沒完全普及。
彈藥作坊里提煉油脂的效率不高,大量動物脂肪和植物種子的殘渣里還剩下很多油分無法提煉,這些廢棄物也不會浪費,將重新加入螞蟻居民的食譜。
而這些提煉好的油脂儲存在一個個大陶罐里,當里面的吸附了純熒光菌提取液的木炭取出時,油脂會自動在表面形成一層油膜,干后就把木炭包裹起來,一旦不小心刺破,里面的木炭接觸氧氣就會迅速自燃,在狹窄空間里則是自爆。
這一層油膜太脆弱,因此還要施加另一種工藝來提升發射藥的穩定性和可靠性。
彈藥作坊內還有一間巢室,地面上也密集排列著一個個陶罐,不過這些是小陶罐,里面裝的是液體蟻膠。
蟻膠需要保持一定溫度才不會凝固,因此這間巢室和高爐有通風管道連接,室溫始終維持在40度以上。
工匠螞蟻們小心翼翼的把裹了薄薄油膜的彈藥放進小陶罐里,避免弄破油膜。等發射藥裹好一層液體蟻膠后被撈出,送到另一間巢室風干,如果有蟻膠層很薄的位置,還需要刷上液體蟻膠來填補。
這樣,一枚炮彈發射藥就做好了,有了蟻膠層和油脂層的雙重保護,平日里的磕碰就不會造成彈藥自燃自爆。而在需要使用時,只需要用利器刺破保護層,或者點燃可燃的干蟻膠,就可以引燃引爆。
在彈藥作坊里閑置了一天后,第二天,接到了新生產任務的工匠螞蟻們,終于想起來把火箭彈殼搬到了巢室車間的中間。
現在,她們開始給火箭彈填裝另一種彈藥。
和普通炮彈發射藥或火彈投石索吸附的是純熒光菌提取液不同,火箭彈的彈藥也是填充吸附了可燃物質的固體木炭,但這些木炭吸附的是熒光菌提取液和植物油的混合物,其中熒光菌提取液的比例不高于四分之一。