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浮橋在碧波中蕩漾。
這座浮橋每年能夠架設的時間很短，在冬天河流結冰和雨季汛期時都要收回，以防損毀浮橋。
雖然蟻聯國還有不少核桃船等修建浮橋部件的庫存，每年用過收集和貿易也能過補充物資。
但畢竟是長達十多米的大型浮橋，這么龐大的工程，需要消耗不少物資和蟻力，也容不得隨意揮霍。
主角還計劃，如果明年條件允許，還可以在以南修建一座浮橋，更方便兩岸之間的交通。
此時，那些通過浮橋抵達南岸的螞蟻，在起伏不定的橋上小心翼翼挪動。
這是一隊隊一二百只螞蟻組成的小型拓殖隊。每支拓殖隊中有1名蟻后，24名雄蟻和神工蟻組成的領導層；由二三十名退役戰士組成防衛力量，以及幾十至一二百只不等的工蟻。
這些拓殖隊將先抵達等已經建設好的南岸巢穴，在那里領取一批數量不多的糧食和物資之后，便如放射線一般四散開來，向整個廣闊領地上前進。
他們要在一處沒有定居點的土地上建設一座全新的副巢，要在入冬前盡量積累存糧，然后根據糧食庫存在冬季即將結束時繁育蟻后，開春后開始大規模生產，并逐漸具備反哺的能力。
有的拓殖隊前往的地點還有堿、鹽、鵝卵石等資源，也要逐漸把這些資源開發起來。
這些拓殖隊任務都很重，好在此時正值金秋剛過的時節，那些沒有螞蟻定居的地方，等巢穴建好之后，起碼食物還是很豐富的。
針葉林里落下的松果里，有富含油脂的松仁；到處的枯枝落葉里都有剛剛在夜晚凍斃的新鮮的尸體；仔細尋找的話，說不定還能在某根枯枝的背面，找到那些產下不久還沒開始孵化的鮮美蟲卵
相比之下，清河北岸的那些拓殖隊就更加艱難了，尤其是出發前往以北的拓殖隊。
艱難，甚至可以說是艱險，是這些北岸的小型拓殖隊共同面臨的挑戰。他們出發前往的區域以北、以南的區域，在今年的戰爭中淪陷過一次，紅火蟻國一度統治過這里。
為了應對鋪道蟻帝永無止境的糧食要求，和重建本隊的龐大物資需求，當地的紅火蟻帶著奴隸蟻們，幾乎是涸澤而漁，破壞性的掠奪了當地的食物資源。
他們把可食用的青草全部切割走，很多地方連草根都沒放棄。當地的獵物也在大范圍圍獵中死傷慘重，沒有一年時間無法恢復元氣。舉腹蟻奴隸大規模繁殖的褐盔蠟蚧也讓草木受損不清。
這些拓殖隊要面臨的就是糧食可能不足的窘境。但這還只是困境，更要命的，是他們肩負著冬季抵抗的重任。
以北、及以南地區，被主角劃為了冬季戰區。
考慮到敵軍鋪道蟻能在冬季戶外機動并發起攻擊，而神使王軍團的主力蟻種大頭蟻、獵鐮猛蟻等都不具備這個能力，軍團內的鋪道蟻戰士數量又十分有限。