每日里，她要早起去郊外，跟在黃姨的胭脂坊學習如何胭脂胭脂，了解阮氏胭脂鋪如今所有正在售賣胭脂的制作方法及其優秀的地方。到了中午，她再回城，一般跟是小姨，也即如今的娘親一起在酒樓或者干脆胭脂鋪的后院吃過午膳。
小憩過后，下午要跟著小姨看堆積如山的賬簿，抑或外出與人商談，就連晚上，還要盤點幾家鋪子近幾個月的賬單和銷量，從中可以看出鋪子有沒有異常。
這些還只是日常，若遇到有鋪子出現解決不了的問題，還得親自趕過去，或跑官府、或與人酒宴交際，一日日下來，就連幾時是閑的。
幸而小姨體諒她年幼，不要求她每次都跟著一起外出，否則，怕是更累。
很多時候，累到極致，她連陳家是誰都想不起來，原先娘親說會經常過來看望自己，都因為太忙都不成行，后來次數也就漸漸少了。
忙碌，卻充實，是阮之芹最大的感受，其實以前在后宅要學的東西也不少，可那些東西，針織女紅、廚房灶下、琴棋書畫、內宅中饋，學是學了，可總感覺為別人而學，沒多少興趣。
如今么，每多學會一款胭脂的制法，外出與人談成一門生意，滿滿的成就感足以讓她沉醉其中，不可自拔。
她可以自大地說一句，被扔出家門，她也完全可以靠自己的能力生存下來，這是她的外祖母乃至娘親都不曾做到的。
忙碌之余，也有溫情的時刻，每個月的中旬最后一天，是阮宅固定一天休息的日子，小姨謂之放假。只要鋪子里沒有萬分緊急的事情，這天小姨都不用處理工作，也是新母女倆難得聯絡感情的日子。
小姨會帶她在省城閑逛，冰糖葫蘆、烙餅、糖畫、雜技，盡是人間煙火氣。
時間好似被人按了加速鍵，一晃就是幾年。
十歲的小姑娘如今已經十五，及笄之年，猶如花骨朵一樣的年紀，卻打扮樸素，性子沉穩、舉止有度，渾不似同年紀的女孩般活潑，只面對親近的長輩，會露出幾絲女兒家的嬌俏。
“小姨，及笄禮真的要辦這么大媽”阮之芹覺得沒必要，隨著她年紀漸長，看上阮家這個下蛋金雞的人逐漸將主意從小姨達到自己身上，但凡出門沒人護著，就有不知多少家的青年俊杰撞上來，言巧遇乃緣分。
可想而知，及笄禮，絕對會變成一場大幸相親宴，可惜，她如今滿心滿眼都是阮氏胭脂鋪的生意，可沒有心思管情情愛愛，尤其當其中還摻雜了復雜的利益瓜葛。
“當然要辦，”阮柔說得斬釘截鐵，“不宣告眾人，怎么叫他們知道，以后阮氏的當家人就此換人了。”
聞言，阮之芹頓覺牙癢癢，可憐她這幾年起得比雞晚、睡得比狗晚，如此辛苦操勞，就想著能替小姨分擔點，結果可倒好，努力過頭，才幾年功夫，小姨就想著將偌大家業托給她，自己瀟灑快活去了。
想想就是一把辛酸淚，阮之芹拽住小姨的衣擺，楚楚可憐滿是哀求，然而卻被無情甩開，“好了，都是大姑娘了，以后就是阮氏胭脂鋪的東西，可不能這么毛躁。”
阮柔煞有介事地說著，好似自己做的合情合理。