“姨姨,我怎么才能跟你一樣呢”小姑娘尚且懵懂，卻依舊觸摸到以后的道路。
阮柔沉思片刻，嘗試以孩子的角度給她講解,好處、壞處，得到的、失去的
十歲的陳之芹試圖理解其中復雜的關系,大道理她只能聽個半懂,但涉及到阮柔這些年的艱辛與收獲，再與娘親、外祖母的生活想對比，小小的她似乎已經明白,自己想要的到底是什么。
溝通比阮柔一開始的語氣還要長久,跟阮元娘通過氣后,她開始嘗試將小姑娘帶在身邊,調制新款胭脂、與人往來談判，向客人推薦胭脂、跟下屬開會工作,日程緊湊,忙碌的時候甚至連吃飯都要擠時間。
好在小姑娘不怕苦不怕累,一聲不吭地全部堅持下來，小小的人兒卻堅韌地讓人心疼。
又是一年新春到,小姑娘回陳家邁過十一歲門檻,回來就跟她說,希望能繼承她的衣缽。
阮柔整個新年難得清閑，窩在小院子里,除了親近的幾個親朋，懶得接待外人,還不知道陳家發生了什么事。
小姑娘紅著眼睛，在一向疼愛自己的長輩面前露出脆弱，“嗚嗚嗚,小姨，我害怕，不想嫁人。”
阮柔眼神一厲，軟聲先將人安慰好，“別怕，有小姨在，不會讓你有事的，發生了什么，可以跟我說說嗎”
聽了小姑娘斷斷續續夾雜著抽噎聲的講述，她才終于明白發生了什么。
卻原來，陳家給陳之芹談了一門婚事，對方也是省城的大戶人家，姓季，阮柔依稀有印象，季家家主是一個格外精明的老者，身材干瘦，精神矍鑠，一雙眼睛看向人時總露出看透一切的智慧，讓人不自覺心虛，下面三個兒子繼承了其父的精明，不惶多讓，不過季家的小輩，她倒是沒怎么見過。
“季家哪一房的”她問。
“三房的嫡出大少爺，叫季行康的那個。”陳之芹委屈巴巴，“聽說他最好美色，才比我大了兩歲，后院就已經有了個通房丫頭，我才不要嫁”
別看她們年紀還小，可因為談婚論嫁的年紀小，基本上小姐妹圈子里都會談起門當戶對家族適齡的男子，誰能干有希望繼承家業，誰不成器是個紈绔，諸如此類訊息，畢竟說不清哪一個就是她們日后的夫婿。
季行康的名聲她可是很早以前就聽過，據說一開始是被后院的通房丫頭勾著開了葷，后來就一發不可收拾，幾乎禍害了整個院子的女孩，而其主母規勸不成，將過錯一股腦推到小丫頭身上，如今還提親提到了陳家。
陳之芹只要一想，就覺得往后余生無望。
阮柔聽完，摸摸她的腦袋，“沒事，我去陳家給你說，不會讓你嫁給這樣的人。”
“小姨，你真好。”陳之芹將腦袋蹭到小姨身上，察覺到那股熟悉的暖香，終于安心。