他聲音里有震驚，也有驚喜，更多的是一種如釋重負的激動。
他猛地站起來，走到索普面前，細細打量他，“你和我年輕時有五分相像，是了是了，我怎么會忘了年輕時候的長相呢。”
“霍恩，我可以這么叫你嗎難以置信，我竟然還會有兒子，我很高興，真的”他幾乎有點語無倫次，激動得渾身顫抖，緊接著連連咳嗽，仿佛要把肺都咳出來。
索普夫人急了，忙上前幫他拍背。
索普頓了頓，從口袋里掏出一瓶牙鳥片水，“這個，對你有沒有用”
他也不知道為什么，出門時順手就拿了一瓶。
埃里克顫抖著手接過，一口灌下去。
舒緩劑的作用很明顯，沒多久就不咳了，他緊緊握著瓶子，目光炯炯打量兩人，“菲安娜，謝謝你愿意帶著他回來。”
“我”索普夫人不知道該說什么。
“你什么都不用說，聽我說，爵位和櫻池莊園都會是他的，我發誓，一定叫他名正言順得到一切。”說著，他提高了嗓音，“女子爵，進來吧，你想知道的一切，我都會告訴您，只要您幫我一個忙。”
蘇葉推門而入，對著兩人點點頭，他們依依不舍離開，出去時好幾次回頭欲言又止。
埃里克對他們微笑，眷戀滿足的目光在索普身上停留，直到他們背影消失。
“我該感謝你，謝謝你為我找到繼承人，了卻我的遺憾，”他對蘇葉道。
“那么說說吧，你在美國都經歷了什么”蘇葉問道，很好奇他是怎么從絞刑架下逃脫的。
“前面的事你已經知道了，就從我被抓后說起吧。那天早上，我迷迷糊糊睡得很不安穩，總覺得聞到濃重的血腥味，掙扎著想醒來，可腦子實在太沉重，明明感覺到了不對勁，卻無法控制疲憊的身體。”
“直到巨大的踹門聲把我驚醒，禁錮同時接觸。然而眼前的一幕，讓我整個人都反應不過來。我躺在床上，手里還有一把沾血的匕首，旁邊躺著一具尸體，血浸染了整個床單，和白色床單形成鮮明刺目的畫面，那場景，我永遠都不會忘記，哪怕過去二十年，記憶猶新。”
“踹門的男人很生氣，沖上來對我拳打腳踢，罵我們狗男女，咒罵我也去死。我想反抗，想要解釋，可身體實在太沉重了，連起身都做不到，更何況是反抗。他用巨大的力氣拖我下床，狠狠踹了好幾腳。我清楚記得，我的骨頭斷了兩根，是小腿和手臂上。”
“我幾乎要被打死，頭更加昏沉，劇烈的疼痛讓我徹底暈了過去。等醒來，就到了牢里。我被扔在地上，疼得蜷縮起身子，寒意透過地板，一個勁兒往身體里鉆，尤其是骨頭斷裂處，讓我有種永遠都好不了的錯覺。”
“我著呼救，想著至少來個人，讓我知道目前的狀況，我真的殺了人嗎然而沒一個人搭理我，無論我怎么努力，出聲喊人，或者敲擊地板，都無人理會。”
“第二天，我就被帶上法庭，那是對我的審判，但作為當事人，我什么都不知道，也聽不清他們說了什么，意識昏沉，聲音仿佛從遙遠的地方傳來，斷斷續續的。我知道自己發燒了，也知道他們在審判我，如果我此時不自辯，可能就要死了。”