不過這想法在這個時代也略有點離經叛道,要知道貴族是不工作的，他們通過收租等方式生活，然后利用休閑娛樂,和普通人拉開距離。
作為貴族小姐，主動經營一家店鋪,屬實過于前衛了。
伊迪絲有點下不定主意，蘇葉也不催促,要打破常規,總歸得給她一點時間做心理建設。
不過在這段時間,她終于沒再關注瑪麗了，也不再湊到帕特里克面前，讓眾人都頗覺驚訝。
不過瑪麗也沒時間關注這個妹妹，和馬修出去調查濟貧院這幾天，心情變得格外沉悶,連笑容都少了。
“你不必太過介懷，我是說,伯恩茅斯的濟貧院經營得不錯，感謝當地鄉紳的捐助和教會的負責”
“這叫不錯嗎”瑪麗的語氣有點沖，說話自然就沒那么客氣。
其實不怪她,實在這些天看到的真實情況,叫她心驚。
濟貧院一般來說,是收留老人,兒童和殘障人士的場所,但能進入的老人很少，殘障人士也比較稀少，如果是戰后，估計這種情況會多點,現在雖然戰爭已經打響，但目前傷亡率還在可控范圍，漢普郡又遠離戰場，暫時影響不到這里。
因此他們走訪的幾家濟貧院，都只有孤兒。
幼童最容易讓人心軟，尤其他們各個面黃肌瘦，穿著單薄并不干凈的衣服，卷縮在小小的地方，除了玩泥巴，什么都做不了，看著格外讓人難受。
十幾個孩子擠在一間房，只有木板床，所有人蜷縮在一家。
即便現在即將入夏，天氣暖和起來，依然需要外套一件大衣，可他們卻只能穿著單衣。
表面上說是現在不需要了，于是院長媽媽做主收起來，以免孩子們損壞，到了冬天沒有厚衣服穿。
實際上是他們沒有食物了，去年圣誕捐贈的食物，已經消耗一空，為了不餓肚子，院長不得不精打細算，讓孩子們去挖野菜，加上一點點土豆充饑。
可這依然不夠，于是為了活下去，把去年圣誕捐贈的那一批冬衣賣掉，寄希望于拖過夏天到來。
等夏天快要結束時，伯恩茅斯將迎來今年的第一次大豐收，屆時當地鄉紳們，會慷慨解囊，進行一次捐贈，以食物為主。
因此即便現在還有點冷，孩子們也不得不穿著單衣，通過跑跳來驅寒。
可這樣一來，就需要消耗更多的食物，于是他們只能縮在角落，或抱在一起來御寒。
這場景看得瑪麗格外不忍，雖然她平時一副冷漠強硬的姿態，實際內心最為柔軟，尤其憐惜弱小，眼眶都不由紅了。
“之前我和媽媽參加捐贈活動，看到的孩子們都是打扮好，干干凈凈，滿臉笑容的，”和現在見到的，完全不一樣。
馬修作為一名律師，見過更多人間疾苦，尤其最近為了委托任務，走訪了不少濟貧院和孤兒院，因此知道更多內幕。
“當你看到一個邋里邋遢，全身是泥巴，黑不溜秋的孩子沖到你面前，你會不會下意識遠離害怕他們弄臟自己的衣服，害怕他們身上有虱子”
“我”瑪麗頓住，想想那個場景，發現自己無法違心的說不。
“很多貴族鄉紳和有錢人愿意抒發自己的善心，但他們是看不起這些孤兒的，也絕不愿意被他們碰到，院長們知道這個忌諱，因此每次有捐贈活動，都把他們打扮的干干凈凈，讓他們揚起笑臉，既是討好，也希望讓貴人們知道孩子們是心存感激的，不是白眼狼，如此他們內心得到滿足，愿意多捐贈一點就更好了。”
馬修頓了頓，繼續道，“伯恩茅斯的狀況確實還不錯，伯爵和當地鄉紳們還算大方，牧師的監督也起到效果，其他地方只會比這更糟糕，有些甚至不把孩子當人，養到七八歲就送到工廠當童工，賺到的錢也必須上交，只給他們每天一塊黑面包，因此死亡重病的孩子不計其數。”
“什么”瑪麗吃驚，“他們怎么能如此過分”