今年的冬天比往年都要冷，克萊爾夫人顧不上在府邸安排小主人回來事務，交代了女仆們幾句，就匆匆離開了。
早上本地區教會通知了每家派人去參加集會，沒有意外的話，神父們是想要組織募捐，在圣誕之前，給窮人以及孤兒院的孩子們籌措過冬的物資。
這種情況每年都有，如果是暖冬的話，就會捐一些食物，要是冷冬，還要加上厚衣服和木炭火盆之類的。
達西家向來慈善，不僅在這里，就是在彭伯里，他們也是捐贈的大頭。
只是捐歸捐，也得了解清楚物資的去向，是不是落實到位了。
克萊爾夫人今年冬天已經參加好幾場這樣的募捐了，各種名義都有，也都代表達西家捐贈了不少。
今天是額外通知，好像是東區那邊貧民窟有一片地區是沒有房子的，還住著帳篷，這是要冷死人的。
不過在附近倒是有商人創辦的收容所，像個倉庫一樣，好處是能阻擋風雪，但每人每天都要上交一個便士，給你分一小塊地方，可以搭一個木架子床，床下放著炭盆，一家人擠一擠，也能勉強熬過去。
炭盆多了，整個倉庫就暖和了，但木炭需要你自己花錢購買，而且必須有，每個人至少點一個炭盆。
教會的意思是，希望能籌集一筆資金，由教會出面，租下這些廉價收容所，好讓那些一便士都拿不出來的人，也能在晚上進去避一避。
只是這樣的收容所本就不多，誰能進入誰又不能進去，是一件很麻煩的事。
達西家很有話語權，雖然達西先生和達西夫人不在，但克萊爾夫人能代表他們提出意見，因而這種場合必須出席。
蘇葉讓一個健壯的男仆陪著她去，自己在府邸等待菲茨威廉。
下午四點的時候，雨雪變大，在路面徹底變得泥濘之前，達西家的馬車終于回來了。
馬車夫即便穿著厚實的皮衣，也凍得直打哆嗦。
蘇葉立刻安排人帶他下去休息，叫了其他人來牽馬。
菲茨威廉率先下來，緊接著查爾斯賓利也出來了。
蘇葉有點驚訝，賓利沒有回北方過年嗎
他的父親在北方開辦工廠，一家人都居住在那里，往年圣誕放假后，他都是馬不停蹄的往家趕，和家人一起過圣誕節。
賓利搓了搓手，“下午好，維克漢姆。”
“下午好，賓利，快進來喝杯熱茶，我在馬車上準備的炭盆熄滅了嗎，感覺你快凍壞了。”蘇葉讓兩人趕快進來，女仆們立刻伺候他們脫外套，簇擁到壁爐前烤火。
“不是的，原本車廂里很暖和，可在路上我們碰到了兩位落難的小姐，達西做主把炭盆給了她們。”賓利喝了一口熱茶，大大舒了一口氣。
“落難的小姐”蘇葉沒想到還有這回事。
“是的，是兩位來倫敦訪親的小姐，她們的馬車在路上出了問題，等了好一會兒都沒有修好，兩人凍得瑟瑟發抖。”喝完熱茶，渾身暖和之后，賓利立刻恢復了活力，開始興致勃勃談起這段助人為樂的經歷。
“你不知道，兩位小姐都是漂亮可愛的小姑娘，尤其是姐姐簡班內特，簡直像卡洛琳喜歡的洋娃娃一樣，美麗的金色長發，大大的藍色眼睛，天，我再沒見過比她還可愛的小姑娘了。”賓利熱情洋溢道。
蘇葉眼神閃了閃，是女主伊麗莎白班內特和她的姐姐簡班內特嗎
這不就是眼前的達西和賓利的官配嘛。
這么有緣分的嗎，這么小就遇上了
“她們遇到了什么事是馬車壞了嗎”蘇葉詢問道。
“哦是的，還是我們的馬車夫給修好的，這多虧了菲茨威廉，居然一眼就看出了馬車的問題，比他們的車夫還厲害。”賓利夸贊道。
菲茨威廉沉默不語，好似與自己無關一般。
蘇葉又打聽了妹妹的名字，果然是伊麗莎白班內特。