春節后，知曉柳賀二月便要下場，紀娘子為他準備了不少美食，柳賀在家讀書多鍛煉少，一不注意就胖了，雖然家里沒有體重秤，可臉變圓了他還是能看出來的。
他娘是真的擔心他會餓瘦，可事實上，家里的伙食比起族學可要好上太多了，春天有河蝦，丟幾根蔥在鍋里煮一煮，只需少許的油，吃起來都是滿口的鮮。
紀娘子還給他做了炸春卷，裹著鮮嫩的薺菜，滋味也是無敵。
等到柳賀去縣里考試前，家里每日的菜都有一道炒豌豆頭，豌豆頭就是豌豆苗，在鎮江府當地，碗豆頭又叫安豆頭，吃了諸事順遂一切平安，紀娘子炒這道菜，也是求個好兆頭。
一月份，丹徒縣衙發了縣試公告，說縣試在二月舉行，應考的諸生須將保結交上，同時寫上年甲、籍貫、三代及本經，保結有講究，須得廩增附生員及里老鄰佑作保，不過丁氏族學的弟子們倒無須擔憂，都請了曾在族學就讀過的廩生保結，另外付了銀兩。
柳賀又去縣衙寫了三代，大明朝于此也有特定要求，比如柳賀父親去世母親還在，就是慈侍下，若是父母都去世了，又有另一種寫法。
柳賀是丹徒縣民籍，幾代都住在下河村，這些在縣衙白冊里都有記載，自然不會有問題，可縣衙負責核勘的小吏還是審了又審，才將一份憑據交給了柳賀。
柳賀剛出了縣衙，就遇上了施允及馬仲茂等人，施馬二人少時便在府城內有些名氣，兩人入內時，不少熟識的士子都和兩人打著招呼。
“施兄，馬兄。”
“柳兄。”
丁氏族學的弟子大多考的是丹徒縣的縣試，但也有如田志成、湯運鳳這樣要回本籍考的，柳賀在丁氏族學讀了近兩年書，與同窗們都已漸漸熟悉起來，便是關系不睦，縣試當前，彼此也是給予最真摯的祝福。
科考之事不易，前路若能多幾個知己，也是人生一大樂事。
“諸位同窗，此次縣試唯愿諸位一馬當先，榜上有名”
“馬到功成”
“待二月中式，一同飲酒奏樂”
柳賀與施允等人閑聊了幾句，忽聽后方一道陰陽怪氣的聲音響起“這不是丁氏族學的柳兄嗎柳兄這場也來應考”
柳賀一看，竟是許久不見的葛長理，自對方被趕出丁氏族學后，柳賀就沒再關心他的動向，眼下對方不僅器量更顯狹小，連語調也帶了幾分陰柔之氣。
柳賀沒有理會對方，葛長理卻仿佛來勁了一般“柳兄光會破題就來報名縣試了先生可真膽大。”
“葛兄，這便是你提過的那位”
“葛兄倒也不必太過激進，趙普半部論語治天下，這位柳兄只會破題中狀元也未必不可啊”
“半部論語治天下，只會破題中狀元，當真佳對，但一只通破題之人便敢來考縣試，丁氏的學風是一日不如一日啊。”
附和葛長理的有不少是報考丁氏族學卻未考上的，看到施允等人氣度悠然，倒是忍不住出言譏諷。
“柳兄你為何不說話，莫非是語塞了”
柳賀瞥了葛長理一眼“你我毫無交情，誰是你柳兄”
“柳賀你還是牙尖嘴利，只是你莫忘了，縣試靠的是真本事，不是你破了幾題蒙蔽先生便能輕易通過的。”葛長理一想到自己被趕出丁氏族學便不能忍受，他自認才學不比柳賀差，入學時只是發揮不佳而已。
離開丁氏族學的這一年，他每日勤學不輟，一門心思想著在縣試中一展才學。
他要將柳賀踩在腳下，讓趕他出去的先生后悔