寧清兩兄弟心懷擔憂，寧弈道：“祖父走不動，孫兒也可背。”
寧清欣慰頷首，轉頭看向明儀，“程娘子，我們啟程吧。”
“啟程！”
明儀一聲令下，眾人回到山腰繼續往初始的既定路線走。
從山腰開道引渠才是上佳之選，而這個選擇還要顧慮到地形，周圍的地質環境；地質為沙地的不行，容易出現滑坡的地方不行，得選擇地質較為堅硬的路線開渠。
一旦開通，平陽關便能開一條水路，行經活水河，再從活水河分道；活水河一面通淡水河流，貫通西北；一面是大海，入海的可行此道。
途徑一條風光自然怡人的峽谷時，明儀和寧老爺子特意查看地質，發現較為堅硬，便將此路劃定在地圖上；開發時，這里是必經之地。
“程娘子，一路行來，發現過三處地質較為疏松，不適合作為水渠河流開鑿；那三個地方得繞道，我已經劃出來了。”寧老爺子捧著新定制的圖紙給她看，并一一做出講解。
寧清、寧儒、寧弈全程參與，從父親身上收獲不菲。
明儀認真聽完，寧家老爺子胸有丘壑，對水利方面的認知全面，不愧是活了幾十年兢兢業業干活的能臣，道：“老爺子周全又仔細，之后由老爺子全權勘測；若有需要盡管開口，明儀當盡力滿足。”
“老夫必不辜負程娘子信任，多謝程娘子給老夫及家里人一個發揮特長的機會。”走了這么久，老爺子算也是明白眼前的程家小女娘善良秉性了。
“您老言重，您老做的是為國為民，利于后代子孫的益事；只要做成此事，您功在千秋。”
一條好水渠的開鑿，利國利民，多了一條運輸路線；載譽史冊也不一定，曾經她見過的大運河，那可是利于整個國家幾千年，為人所銘記開鑿者的功績。
寧老爺子目光閃爍，轉頭看向三個兒孫，眼神發生了些微變化。
“若真是如此，老夫不枉人間走一回。”
老爺子是通透人，明白什么該做什么不該做；給兒孫鋪路可以，但不能讓兒孫坐享其成，他剛才是有一個將兒孫拉拔起來的念頭一閃而過，不過瞬息就否了這個念頭。
寧清刻板端方，寧儒能力尚且不足，于水利方面經驗不足；大孫子寧弈太年輕，端方君子是真，但是，能力性情都有待磨礪。
這樣的三個兒孫鋪好路也不長遠，不如讓他們腳踏實地的去掙前程，也在程娘子和世子爺面前留個好印象。
此次功成，看在他的老臉上，世子爺和程娘子不會虧待了三個兒孫。
瞬息間，生了無數念頭。
又走半日，夜幕降臨之前，他們在一處開闊的平原落腳。
篝火下。
寧老爺子帶著兒孫一遍又一遍摩擦著地圖，反復揣摩可行度。
一旦發現有不妥之處就會勾選出來，打算回程時再仔細探勘。
夜里吃著烤肉，喝著干糧煮出來的粗糧野菜粥，吃飽喝足后各自洗漱一番歇下。
夜半，明儀睡的迷迷糊糊，恍惚間似乎看到了一雙雙綠油油的眼睛；登時，睡意全無。
“鬧鬼了？”
清醒過來的她，迷糊勁兒過去，頭腦清明；定睛一看，夜色之下，看到一雙雙兇狠銳利，泛著綠光的眼睛。
哪里是鬧鬼了，他們分明是被狼群給盯上了。
若非篝火未曾熄滅，狼群早就沖上來了。
明儀站起身，走到篝火旁，先拿起一根燃燒正旺的柴棍；先叫醒于侍衛等人，最后才是寧家人。
先叫醒于侍衛他們是因為他們有自保能力，寧家人沒有自保能力，依靠這些侍衛才能行。
“程娘子.......”
于侍衛等人圍在程明儀身側，寧家人成了順帶的。
“你們看周圍。”
眾人抬頭往四周瞄，他們歇腳的地方視野開闊，夜色下勉強能看到一雙雙眼睛后面的狼頭。