“小的們都并不知情，但恩人這么一說，像是能解釋得通了。”老狐貍湊近那錦被，感知到祖宗氣息起伏比前兩日更平緩些，低低嗅著不肯走“祖宗本是極厲害的大修，輕易不會被那臭戲子給騙鎖在這里”
宮霧聽得皺眉，隱約覺得里頭得有許多番愛恨糾纏，不問也罷。
她今日施針許久，累得頭痛。一伸手要揉脖頸，登時有小狐貍化成嬌俏姑娘過來幫忙捏肩。
雖然揉得怪好，可她總覺得那是兩只毛茸茸的小爪子。
“先前修道時，我常聽師尊們談起遠在皇都的緞紅坊，好像在元賢仙冊里，那也是數一數二的仙門大派。”
“世人都說這仙門盡是舞樂女修，似乎還有拜狐仙的老規矩。”宮霧奇道“你們狐貍們聽說過嗎”
老狐貍胡須一抖，桀笑兩聲，像是兇厲又像是笑容。
宮霧很少見過動物能露出這樣的詭異表情，微微往后縮了一些。
“我說錯了”
老狐貍轉頭看向那錦被，動作神態均在獸類和人形之間，有種奇妙的違和。
“她們的祖師，便是你面前的虹陵仙狐。”
“年年上貢，歲歲禮拜，僅僅只能說是還未忘祖。”
宮霧聽到這里，已有不好的預感。
“你祖宗被害成這樣，該不會是”
“就是上一代緞紅坊老門主的手筆”老狐貍怒罵到毛茬炸起，厲聲道“昏了心肺的東西”
2
四張紙團，指向四個截然不同的方向，東南西北都占了個遍。
涂栩心看了又看，低聲道“我去東南，你去西北，如何”
“我憂心還有其他妖邪侵擾谷內，先回去看過一圈多加叮囑，然后再進異界找她。”
姬揚接過他遞來的紙團，略加思索。
“十日后谷內相見，如果我沒有回來，定是出了事。”
“你性格執拗，我最怕你鉆牛角尖困在哪里，”涂栩心憂慮更重“但現在你師妹下落不明，我又她真被煉作丹藥叫那淵主給吞了，實在顧不過來。”
“姬揚，情況不對你就趕緊回來，凡是從長計議。”
師徒簡略道別，各自離開。
姬揚立在劍上，任由長風流云吹拂而過，鬢發微亂。
線索越多，越令他不安。
紙團兩處，一是百花谷前的一處榕樹，二是張家河前一處破廟。
他此刻連宮霧在哪處妖界都猜不透，心中默念幾句，如擲筊般把紙團顛了兩下。
有一處恰好停在手心里，是那處破廟。
姬揚飛身而去，不作顧慮。
他飛得又穩又快，這幾日便如同辟谷入仙一般，不再需要睡眠飲食諸般種種。
約莫過了三四天的光景，姬揚飛身一落，按紙團的寥寥字句找到西方述州，問村人打聽到了張家河的位置。
破廟并不顯眼，如同田野間供人落腳的一處草庵。
他在夜色里推門而入，在濃重灰塵里看見座上殘像。
按鄉野舊俗，一般會供奉土地城隍之類的土像。
但眼前殘像已被侵蝕大半，連原身都看不清是妖是神。
青年撩袍便跪，按紙上言磕了四個頭。
角落里忽然有聲音道“你要進去”
姬揚一怔，看向枯草堆里，發覺有個抱鐵叉的小孩窩在里面。
“嗯，我要進去找人。”
“你還這么年輕，不該進去。”小孩道“你后面跟著什么東西像是追了你一路，現在才剛剛夠著。”
姬揚倏然起疑，猛然側身，穿過門扉看見一抹紅痕，但速度太快，看不清是什么。
他本欲把宮霧畫像展開，問一問這小孩是否見過。
但眼前人身份未知，連童稚樣貌也是假扮，未必是善類。
姬揚取出四炷香，一拂手點燃，意欲放在案上香爐里。