兵備司這里，初十四已經離開了定北城，趕往神鹿小城。
小城那邊兒，決明尚無任何消息。
先前初十四隨意編了個借口，楊儀當然不知初十四是為決明而去。
薛放眾人把此事瞞的緊緊的，因為怕消息走漏，都沒有讓斧頭跟著回來。
所以楊儀只以為斧頭跟決明都在夏州。
那詹醫官果真有點本事，靜心鉆研，又兼請教楊儀跟前輩醫者等，將針法練的停當。
給屠竹針灸了兩天后，竹子的情形隱隱見好，冷不丁能想起些昔日的事。
小甘喜極而泣，越發認真地跟著學這套針法。
她本性聰明，加上又有基礎，詹醫官跟楊儀且又仔細指點，進展自然極快。
這日，屠竹喝了藥，才出門，便見曉風跟著付逍從外巡邏回來。
有人向著付逍行禮，口稱“付老都尉。”
屠竹聽見這一聲，不由站住腳，目光有些渙散。
曉風已經飛跑過來“竹子哥哥你今兒好些了嗎”
屠竹半是惘然地望著他，又看向付逍，竟不曾答話。
恰在此刻，薛放拄著拐棍從院中走了出來。
兩名侍衛隨行在側。
屠竹盯著他拄杖而行的模樣，目光轉來轉去，不知將落到哪里。
正暈眩中，耳畔忽然響起了一句話。
“薛督軍，你砍了我吧”
“我不要自己人的頭拿十個北原人的頭來抵就行了。”
屠竹抬手捂住腦袋，不由后退。
曉風急忙扶住他“竹子哥哥，你怎么了”
屠竹搖搖頭，耳畔響起無數喊殺之聲，有個身影擋在他面前，嘶聲吼道“你要告訴薛督軍，我沒有說大話我真的”
薛放也看出了屠竹的異樣，疾步上前“怎么了”
屠竹胸口起伏不定。
他放下手，猛地抬頭看向薛放，眼中滿是淚。
薛放瞪著他“你”
“十七爺”屠竹叫了聲，猛然跪倒在地“姚校尉、是姚校尉”
當時在夏州的時候，因為不滿練的辛苦，一個小校尉口出怨言，對薛放極為不敬。
被稽查官教訓后，才明白自己何等膚淺。
他叩頭請薛放砍下自己的腦袋謝罪。
薛放卻輕描淡寫，只叫他戰場上見真章。
當時他們這些人作為前鋒，迎上第一波才殺進城內的北原人。
打的自然慘烈異常。
那姚校尉因記得自己答應過薛放的諾言，奮勇向前，不顧生死。
屠竹本在他身旁，兩人各自受傷，身邊的人越戰越少。
眼見敵人卻越來越多，殺之不盡，屠竹被七八個人圍在中間，已經力竭待死。
正在生死關頭，姚校尉從外殺了進來，他如一個血人一般，但卻仿佛不知道痛，踩著敵人的尸首沖到屠竹跟前。
就在這時，遠處一隊弓箭手閃出，箭如雨來。
剎那間姚校尉猛然一撲，竟將屠竹撲住。
他的背上被射中了五六支箭，壓著屠竹倒下。
身上的血流到屠竹臉上，迷了他的眼。
就在咽下最后一口氣的時候，姚校尉將一個荷包塞到屠竹懷中，交代了最后那句
“告訴薛督軍我、我沒有說大話”