“唔子爵，您也認識奧斯汀小姐，聽說您還說過，如果不是明知道沒有機會，您甚至會向奧斯汀小姐求婚之類的話那么，您要對奧斯汀小姐說起道達爾先生的小秘密嗎”熟人好奇地問了一句。
“大概不會”歐文子爵下意識搖了搖頭，然后才解釋“我只是覺得沒有必要，奧斯汀小姐非常聰明，道達爾先生的秘密瞞不過她，根本不用我去說這個。更何況更何況，奧斯汀小姐并不見得就愛上了道達爾先生。”
“就連你也說了，她只是很感動道達爾先生的仗義執言嘛女人的感動當然可以成為愛情的開始，但這也不一定，至少奧斯汀小姐不是那么簡單的女人。”
歐文子爵的熟人奇怪地看了他一眼“說真的，子爵，您不覺得您將奧斯汀小姐看的太高了嗎我承認奧斯汀小姐有她的優點，聽說她算是有頭腦的，是嗎但說到底，她也只是一個女人”
話說到這里，解釋就沒什么意思，也解釋不清楚，所以歐文子爵并沒有再繼續說這個，而是就當這個話題過去了。也就是這個時候，他旁邊的霍夫曼扔出手中的牌“四個a，完牌了。”
大家忍不住驚嘆起來“公爵，您今晚可來了一筆大的我們得算算，這是多少節”
之后，等到牌局結束，大家一起吃了晚餐，其他人就先向霍夫曼告辭了，他們晚間門還有活動呢只有歐文子爵留了下來，他今天原本也有一個約會，但他沒有和別人說。這會兒，他就好像原本就打定主意留下，和霍夫曼度過一個無趣卻也悠閑的挽上一樣。
等到人走了，歐文子爵才立刻寫了一份信，叫男仆送了去，解釋今天約會失約的事兒。然后就看向霍夫曼“我的朋友，您今天可不大對勁。”
“什么”原本在寫一封短信的霍夫曼筆頓了頓，但又接著寫了下去，頭也沒抬地反問了一句。
歐文子爵忍不住大笑了起來“噢別這樣別這樣霍夫曼你還記得我們認識多久了嗎我們在還是個孩子的時候就認識了，二十幾年啊而且少年時代，幾乎宮廷之中形影不離。”
“我承認，你不是一個好懂的人，所以我也不能說將你看透了。但是但是，一些簡單的東西，你的反常，我是不可能錯過的你今天太奇怪了，真的太奇怪了”
“應當拒絕的時候您接受，應當說什么的時候您又沉默了我邀請您加入牌局，根本就是玩笑話，完全沒想到您真的來了說實話，后來我一直只能看著你們玩兒，真是有點兒后悔呢”
“還有我們談到奧斯汀小姐的時候，以您的紳士做派，無論您是不是對奧斯汀小姐存在某種偏見，也應當制止才對但您卻一言不發，保持了沉默您的異常不只這些，這些只是最明顯的而已，更多細節您還要我繼續說嗎”歐文子爵滿臉笑容地看著自己的朋友。
霍夫曼沉默了幾秒鐘“您比我自己都要更了解我的異常了那么您是打算揭穿什么嗎”
“當然不是，我的朋友一定要揭穿朋友的秘密和內心，這算什么即使是最好的朋友，也得保持一定的距離才對。更何況，我并不是拿著水晶球為您占卜算命的預言家或者女巫，我只是看出了您今天的不對勁，其他的可不知道”
“您如果愿意向我傾訴您的苦惱，我當然樂意之至，這也是我留下來的目的。如果您沒有這個意思，我就當今晚是休息日吧噢最近一個禮拜，我幾乎每晚都有不止一個邀請，快樂是快樂的，可一直如此，也要變成一種煎熬了。”