所謂禁治產，就是確定一個人精神失常，已經不能自行處理自己的財產了，所以需要政府指定監護人代管財產。
說實話，禁治產發生在女性身上很多，很多時候如果一個女人的財富被自己的近親嫉妒，同時這個女人又沒有有力的靠山，就有可能被這個親戚污蔑為精神病人。女人被確定為精神病人后，她們的財富就能叫這個親戚代管，也就有了實際上的使用權。
近些年來，這樣的事兒比較少見了，但時不時還是能聽到一回。
在婚姻之中，丈夫將妻子污蔑為精神病人的，比較少見。這主要是因為按照此時的法律，丈夫本來就能夠合理合法地使用妻子的財富，根本不用那樣干。至于如果有婚前協議，部分財產丈夫不能動，那么就算將妻子辦成了禁治產，那些財產也是不能動的。
現在麥爾頓侯爵夫人反過來將丈夫辦成了禁治產，這確實是少有人能做到的。這可比直接死了丈夫還要更方便畢竟很多有錢的寡婦，就算能繼承丈夫的財產，那往往也是部分，遺產名單可長的很呢最大的遺產競爭者，就是夫妻二人的孩子們。
再者，真到了那個時候，也要為了保衛財產而焦頭爛額所以很多有錢寡婦是沒法一直逍遙的，她們也要盡快找到新的丈夫，為自己和自己的財富找一個新的保護人。
但如果丈夫禁治產了，那一切問題就不存在了她作為妻子，是合理合法的財產代管人。而因為她的丈夫人還好好地活著，其他打主意的人，也無法越過家庭這道屏障對她下手。
這個時代，一個女人，能反過來控制了自己的丈夫，將一些男人用在女人身上的手段，以彼之道，還試彼身。可見這位麥爾頓侯爵夫人絕對不是一般人物性情堅毅而頑強，頭腦聰明而清醒，手段靈活而背景深厚，善于決斷這些特質真是缺一不可
然而問題是，就連薇薇安這個有著現代人靈魂的女性恐怕也不能贊同她，因為她并不是受到了丈夫的欺凌而反擊。經過奧斯汀夫人敘述，以及原書一些瑣碎情節的提醒，薇薇安很容易判斷真實情況。
簡單來說，麥爾頓侯爵夫人為了自己的欲望，為了能盡情享受人生的樂趣，自私地將一個沒做錯什么的丈夫辦成了精神病。這樣，她就獲得了完全的自由，無論從經濟上，還是人身上。
還獲得了自己想要的巨大財富，原本屬于自己丈夫的。
當初這件事辦的挺隱蔽的，不了解全貌的人，幾年過去了，就誰也說不清楚了。更何況，上流社會向來有對正派人物刻薄，但又不釘死那些惡人的傳統，來來去去，大家也只當麥爾頓侯爵夫婦是普通的分居。
錯處在哪一方不知道，大家含含糊糊也就過去了。就連最規矩的上流社會婦女，也會和麥爾頓侯爵夫人交往，從沒有人當著麥爾頓侯爵夫人的面提過當初禁治產的事兒。所有的一切，都飄飛在上流社會的歌舞升平中，每個人都在演戲，每個人都在假裝。
“那聽起來可真夠糟糕的”薇薇安聽完麥爾頓侯爵夫人的事兒，過了一會兒，直到吃完早餐，放下刀叉，才說了一句。
她這種對當紅人物毫不客氣的評價，甚至沒讓奧斯汀夫婦眼皮抬一下。薇薇安一向缺少敬畏心，這是他們早就知道的了當然，也不能說薇薇安完全沒有敬畏心，只是很多時候她的敬畏心和別人不太一樣。
大多數人敬畏的東西，她可能不屑一顧。而很多人不在乎的人，她卻會鄭重對待，顯示出她的敬畏。
事實上，如果能剝落掉這個社會的不公正、虛偽矯飾等等，奧斯汀夫婦倒是認為薇薇安那一套更符合樸素的本能情感由此，他們又進一步想，這孩子果然是屬靈的不需要引導，不需要有人時時刻刻防止她受外界影響，也依舊能保持心靈上的純潔無垢、自行其是。