田鴻寶滿臉驚訝。
“張家”
“張家是咱們臨川縣出了名的書香門第，相傳祖上曾出過宰相，雖說現在沒落了，但人家門檻兒高著呢，縣太爺見了也要禮讓三分。”
反正是他爹平時都難攀上的門第，張家很看不起商戶，覺得他們家銅臭味。
顧佳年也想起來，當初入學前，顧老爹進城打聽私塾的消息，便聽過張家。
但跟周夫子不同，張家的私塾相當于族學，只收張家人，亦或者張家的親故，其他人想要拜師難上加難。
“那就是信得過了。”顧佳年松了口氣。
田鴻寶拼命點頭“絕對信得過，張家很珍惜羽翼的。”
只是不知道路小公子用了什么辦法，居然說動了張家的人，難道兩家是親戚
聽了這話，顧佳年連忙進去，跟著張家四兄弟一起報了名。
“這是考證，切記妥善保管，要是丟了可就進不了考場。”
顧佳年接過考證藏好，一顆心總算是安定下來。
“那就貢院再見，讀書人需愛惜羽翼，不要做有傷名聲的事情。”
臨走前，張家人叮囑了一聲，顯然對顧佳年不那么放心。
顧佳年自然滿口答應。
聽了這話，他心底反倒是安穩，畢竟張家人擔心他，自己作弊的可能性就極小。
“呼，張家人真的愿意五童互結，那位小公子的面子也太大了吧”
就算他老爹出面，張家都不會給這個面子。
顧佳年心底也意外，卻笑道“這次真的多謝他了，幸好沒放下功課，不然對不起這份恩情。”
“佳年，咱先別說出去，等到縣試那天，他們見到你保準嚇一跳。”
“好，先不告訴別人。”顧佳年倒不是想嚇唬人，而是單純怕孫修竹再搗亂。
另一頭，張家小弟不滿的問“表兄也太胡鬧了，就一個鄉下小孩，值得我們費這么一趟。”
“就當下場試試，又不妨礙。”
“可是大伯說過，咱們最好分開下場，這樣若是能拿到縣案首，便能想一想小三元。”
“小三元雖然不如響亮，但也不錯。”
張家大哥淡淡道“所以你們不想去路家讀書了”
一句話，成功讓其他三人都閉嘴了。
“表兄說的話能作數嗎之前姑姑也說幫忙說說，結果就沒聲響了。”
“路家老夫人最疼小表兄，他一句話，抵得過姑姑一籮筐。”
“那好吧，為了讀書的名額，就賣那小子一個面子。”
別人可以不告訴，可周夫子卻不能不說。
幾日后，周夫子回到縣城，果然從書童處就得知此事。
顧佳年心知他必定會著急，第一時間找到他，將于張家兄弟互結的事情告知。
“先生，此事雖然一波三折，幸好已經解決，先生也不必責怪其他同窗。”
周夫子卻冷下臉“約好之事臨時反悔，此為背信棄義；不顧同窗之情，此為薄情寡義；隨意便被人說服利用，此為沒有筋骨。”
“是老夫的錯，只教導他們讀書識字，卻忘了心性才是為人之本。”
顧佳年反倒是說“學生入學晚，與同窗們感情不深，其實這也是人之常情。”
周夫子搖頭“此事你不必再說。”
“佳年，你只需好好備考，先生另有決斷。”
等到第一天，周夫子便當著所有人的面，上了一堂背惠怒鄰，棄信忘義。
直把那四位學生說得臉紅耳赤，不敢抬頭。
而縣衙那邊，周夫子更是連夜走了一趟，將此事告知。
孫知縣忙碌回來，便聽見如此信息，當下不敢相信。
縣試在即，孫知縣猶豫再三，還是沒找侄兒對峙。
只是夜深人靜之時，他翻來覆去的睡不著。
知縣夫人柔聲問道“官人是否有煩心的事兒，不如說來，也許妾身能為分憂一一。”
孫知縣到底是將這事兒說了。