屋外下著雪。
灶房鍋里熬著豬油。
這肉還是那日林三柱從鎮上買回來的，剔下的大肥肉，周氏切成了均勻的小塊，再往鍋里加瓢水，熬出的豬油保證雪白細膩。
至于剩下帶五花的部分，自然是用來煮紅燒肉最合適了，就著剛熬過油的熱鍋，周氏把肉全倒進鍋里翻炒，等炒至肉面焦黃后，再往里抓幾顆八角和桂皮，接著是醬油，鹽，還有水，而后蓋上鍋蓋，小火慢燉兩刻鐘，最后大火起鍋，這樣一大碗色澤誘人的紅燒肉就做好了。
聞著味美的肉香，周氏心里得意的同時，又忍不住有些感慨，都說“啥事都經不住多練”，這不，自小叔子連著好幾日都有買肉回來后，自己試手的機會多了，燒肉手藝也就練出來了。
見紅燒肉已經燒好，劉氏忙快步去婆婆房里把草籮子拿了過來，把裝肉的陶罐小心放進去后，她又把草籮重新抱回到正房的暖炕上。
草籮保溫，加上底下的熱炕烘著，等待會兒開席往外端菜時，保證還是熱乎乎的。
今天是林氏族人開全族宴的日子。
雖定在下響開席，可桌席上的飯菜，肯定要早早準備起來才行。
是以，才吃了早飯，妯娌三人就已經在灶間忙活上了。
熬油，煮肉，煎蛋卷，再加上一大碗豆腐和一碗蘿卜燉大骨，以及待會兒的燒全魚，算是湊齊了六道菜。
吳氏難得舀了三斤大米出來，吩咐周氏先用溫水浸了，到時候再放到鍋里蒸上。
周氏點頭應下，心說，今日又是魚又是肉的，家里娃兒可都有口福了。
她抬頭看了看天，離未時開席還有些早，這會兒除了還有兩條魚未收拾外，其他幾個菜都已準備的差不多了，遂解下襜衣圍裙，往灶膛邊上一坐，就與馮氏劉氏說起了刺繡的針法來。
這是周氏這幾天常做的事。
自開始學刺繡后，她就一門心思撲到了上頭，每日除了吃飯睡覺和忙家務，其余時候，都在練著刺繡針法。
用馮氏的話說，那就是，大嫂是這些人里面學的最用心的一個。
按理來說，照周氏逮空就練的做法，應該很快上手才對。
哪知一連好多天過去，就是初學的春梅和春秀，都能繡出簡單的花葉來了，可周氏，卻還在幾種基本針法里頭疼，不是卷了線，就是打了結，以及不停被繡花針扎了手。
這不，幾天下來，那捏著繡布的幾根手指上，林林總總被扎了不下二三十個針眼，哎呦，可痛死她了。
周氏實在想不明白，為啥拿繡花針和拿縫衣針的區別會這么大呢，自己縫補衣裳時，不是挺拿手的嗎。
若是換作往常，周氏早就一把甩開繡布，懶得再去煩了。
可現下，她迫切想攢些私房呢。
這段時日，大兒子說親的事，如同秤砣似的壓在周氏心頭，讓她有些喘不過氣來，幾乎一有空閑，她就會在心里估算著說親時的各種花銷，謝媒、送彩、下定，聘禮聘金，以及其他種種開支。
可不管周氏怎么算來數去，都避免不了這是一筆嚇人的支出。
其實，這要是換做別的稍微寬裕一點的人家，這些都不算什么事。
說來說去，還是家里太窮鬧的。
鄉下人雖不講究大戶人家的三書六禮，可該有的聘禮果擔也是不能少的。
前日，周氏特地向桂子娘打聽了他們家給女方送彩的事，桂子娘告訴她，光七樣糕餅、八樣果子就花了半吊錢，另外還有九禮擔啥的，周氏掰著手指算了又算，發現單一個送彩，就需支出兩吊錢，這還沒算上后頭給女方的聘禮聘金。
真是越算越讓人頭疼。