從火把到燈油，從燈油到蠟燭，在照明方面上的進步，只在富人家里顯著，而在窮人家里模糊得很。
楚清趁著黃忠清醒，便聊起燈油的話題“我剛到五棵樹村時，見有的家庭用蠟燭，有的家庭用燈油；
剛開始還以為用得起蠟燭的家庭算是村里的富戶，時間長了方知，用燈油的才是。”
用燈油的家庭至少每隔一段時間能吃得起一頓肉，然后煉點兒豬油做菜、燉湯，待日子久了，豬油變質了，就拿來點燈。
倒是吃不起肉的家庭，會上山找松樹割松脂回來，加熱熬成蠟油，填根麻繩就當蠟燭了。
人多，話題就容易跑偏，說起燈油和窮富，謝先生接過話來“你說的這兩種都是好的，還有些人家晚上借著灶火那點兒光編筐、縫補、洗涮，不會用燈；
一個村里，總有家庭是窮的，比如家里孩子多、卻又都年歲太小，而且老人身體還不好；
女人得留在家里照看孩子和老人，還要做家務，只靠男人一個人下地干活，家里使的柴火都得省著用；
因為能干活的人少，上地里就不能上山砍柴，哪還有功夫上山找松脂做蠟燭
咱們幾個村還好，沒那么窮，我還見過更窮的家庭，天一黑就早早睡覺，因為睡著了就不知肚餓，哪里還談得上點燈費蠟的”
說到這兒，謝先生突然就笑了“你們不知道吧其實我不是咱們本地人。”
欸，這個話題轉的，立時引起全體人的興趣。
謝先生來到五棵樹村大概有二十多年了，沒人知道他不是本地人，只知道他在隔壁陜會府的府學待過，因不滿那里的風氣才搬到吉州五棵樹村這個小地方的。
謝先生看大家都是眼冒賊光想聽人隱私的欠揍神態，不由得笑起來“呵呵哈哈哈，瞧瞧你們一個個的，怎么，以為有什么驚天秘聞
好，就講給你們聽聽；
我啊，出生在京都東邊的一個縣城，當時聽說朝廷有計劃要把幾處地方劃為京都的畿縣，我們那個縣城也在朝廷的考慮范圍內；
能被劃成畿縣，那可就是上等縣了，當官的自然會爭取，因為那將等于他們的官階憑空升上一級，等于獲得京都給予的很多便利；
所以官老爺們天天削尖腦袋鉆營，又是不讓乞丐上街乞討、又是隱瞞疫情
當時，我們縣有個村子鬧瘟疫，一村的人幾乎病了一半，請大夫，誰也不愿意到那么遠的地方給一群窮人看病；
后來那個村的村長就讓人把幾個病得最重的抬著，想進城找醫館，卻是連城門都不讓進，說是怕把病帶進城，影響晉級畿縣；
那幾個重病之人不等回返，就死在城門外；
這本是讓人萬分痛心之事，可誰成想，進城不讓進，這下又不讓走了，因為城門官聽說此事過來了，他要求村長和幾個帶來的人將尸體帶到不遠處一個莊子附近燒埋；
其實就是怕這幾個抬病人的人也被傳染上疾病，想把他們都留下處理尸體，等看他們沒病再放走，要是有病，就直接扣在莊子里等死。”
眾人本以為能聽到謝先生不滿父母給訂的親事、與他妻子其實是私奔出逃的苦命鴛鴦這類故事，畢竟謝先生夫婦定居到此二十幾年，卻沒聽說有長輩或親戚，只有兩個兒子，不是很奇怪
可沒成想竟是聽到這么個哀傷的故事。
小寶忍不住問“后來呢”
吳大郎卻想知道為什么那個縣城里不讓乞丐上街乞討“乞丐不上街，難道要餓死
生病了不給看病，難道要所有人都病死
這不得出大事兒啊那當官的不得擔責任”