宋蘊和覺得這個年輕小官表面上溫和儒雅，實際暗藏機鋒，幾次好險被繞出些有的沒的，不若放開話題，大方說些舊交出來，探看一下他是否有背景與交情。
“不知貴郡何刺史與崔長史都還好”宋蘊和在歇腳的間歇檢查過馱隊，在沿路的山驛命人為卓思衡和潘廣凌泡好了茶，繼而攀談到安化郡的故交身上，“從前何刺史在江南府時與我有過一面之緣，我和崔長史倒是不熟，不過我那兒子卻是見了他就要怕的。”
看他笑呵呵的樣子拿出自己家瑣事說道，又攀扯上自己的頂頭上司，卓思衡也順勢問下去“我初來乍到，只知何刺史文采斐然，崔長史精通金石，只可惜從前未有交集，原來崔長史倒是和宋掌柜有親故之交”
“什么親故之交，他曾經給我那不爭氣的兒子當過師傅。”宋蘊和大笑，“我兒頑劣，咱們商賈人家總想有個讀書出人頭地的孩子，我一時心氣太高，也不看自己兒子幾斤幾兩，就講他送去名滿天下的江鄉書院，誰知這小子是個混不吝，吃不了讀書的苦，只好帶回來跟我學點經商之道。我那兒子幾年前在讀書時，崔長史剛好是江鄉書院的院判，說來慚愧，我領兒子回家的時候，沒少跟他道歉，只怕這幾年沒見，他大概還記得我那灰溜溜的模樣。”
“原來崔長史在江鄉書院做過院判，怪不得他詩書文墨皆是通曉，出口成章排典列故更是不在話下。江鄉書院是何等文昌德化的好地方，我于朝中見過好些出自其處的進士出身，想必好些還是崔長史的學生，而他多年卻躬耕于東南一隅造福于一方百姓，安守讀書人的治世之道，實在是堪稱表率。”
潘廣凌沒有看出什么，但陳榕卻微微側頭去看了一眼說這話的卓思衡。
他好像很平靜，和尋常清談沒有什么區別，措辭也是極近文雅，挑不出半點瑕疵錯處。
但又好像有哪里和平常不大一樣。
“這是自然，我也是慕名而去，要知道江鄉書院實在難入，自打貞元九年出了個狀元后，便更是使得讀書人家趨之若鶩，哪個不想給孩子擠破頭送去讀出點名堂我也是當年聽聞此事，忙不迭將孩子送去，想沾沾人家書院和新狀元的光，只嘆犬子無才無能，沒有讀書的本事，只好繼續和我吃這碗勞碌飯。人家崔長史做院判時教出個狀元來，那也是人家狀元老爺爭氣，就像大人的狀元功名，也是奮發而來。我看啊，除非崔長史有本事點石成金，否則他就算教出一百個狀元來，也沒法把我那不孝子給教出功名，咱們家老鼠的兒子，還是乖乖打洞得好”
言畢，兩人皆是因此詼諧的自嘲相視大笑。
陳榕聽見卓思衡爽朗親切的笑聲落定后，用他那特有的平靜又甘潤的聲調，很輕卻很咬字清楚地仿佛自言自語，又仿佛繼續同宋蘊和感慨世事般說道
“這真是太巧了。”