陌刀可劈可砍，不管是馬背上作戰還是步兵用，都是上乘兵器。
謝征命人將長刀裝進刀匣里，剛走出營地，就有親兵駕馬從康城方向追了上來“侯爺，太傅來信”
謝征長眉鎖起，謝七剛讓海東青給他送了信來，陶太傅又來信，莫非崇州有變
他接過親兵遞來的信件，拆開看完后，將信收回懷中，瞥向那親兵“爾隨我同去崇州。”
親兵連忙應是。
陶太傅在信中言，李懷安去崇州后，便一直留在軍中了，陶太傅疑心是李懷安已從薊州府庫的卷宗里查到了賀敬元什么把柄，并且也確認了皇孫可能就在崇州，這才一直守在軍中。
落日的余暉碎進謝征眼底，他眸色愈漸冷沉，翻上馬背，重重一掣韁繩，大喝一聲“駕”
陶太傅去尋賀敬元時，賀敬元半是驚異半是釋然，道“水淹攻打盧城的反賊后，唐將軍帶著不到兩萬的新征小卒，竟有圍崇州的魄力，我早該想到是太傅在唐將軍身邊出謀劃策。”
陶太傅道“西北亂了這么久，朝堂上李黨魏黨也爭得差不多了，是時候還天下百姓一個太平。”
賀敬元嘆息“我大胤百姓苦矣。”
陶太傅聞聲，問他“你既憂這天下民生，一個知遇之恩，就夠你替魏嚴賣命這么些年”
賀敬元苦笑“承德太子和謝將軍戰死錦州那一年，邊鎮再無將可守，大胤岌岌可危，是丞相撐起了大胤脊梁。且不論眼下如何，侯爺能揮師北上，奪回錦州，這都是大胤休養生息十幾年后才有的底子，那些年里，丞相是為大胤做了許多的。若不是遇見丞相，敬元也不過幾十年前就死在路邊的一具凍死骨而已。知遇之恩，不敢忘。”
陶太傅說“李家那老頭，自詡清流，野心不比魏嚴小。魏嚴底下那一眾黨羽，從國庫里貪飽了，尚且還能為百姓做幾分事。魏嚴倒了，換李黨接手，一群饑腸轆轆的人頂上去，等他們重新貪飽，再從牙縫里漏出點給底下百姓，只怕國庫早空了。”
他看著賀敬元“我同魏嚴政見不合，但更不待見這些年為了同魏嚴斗法，克扣賑災糧以至災民成片餓死，再借此來彈劾魏嚴的李黨。李家那老頭子和魏嚴在爭崇州這項軍功你也清楚，李懷安如今已來了崇州，想來是已拿到了你的什么把柄。魏嚴大抵是不會保你了，但念當年你對老夫妻兒有埋骨之恩，老夫還是愿保你一命，你可愿告知老夫，李懷安拿到的把柄是什么”
賀敬元聽陶太傅說起當年的埋骨之恩，回想起往事，心中難免悵然。
陶太傅之所以賞識他，不僅是他為政清廉，愛民如子，還因早年戰亂時，陶太傅妻兒慘死于戰禍，他幫忙立了墳塋。
妻兒過世二十余載，陶太傅一直都孑然一身，只是比起同歲進士，瞧著老了一輪有余。
謝征出師后，他覺著畢生所學有個傳承了，便辭官歸隱，直至今昔才又出山。
有了陶太傅這么個保證，賀敬元想起當日答應謝征的事，忽而起身鄭重一揖道“賀某茍且偷生至今日，不過是肩頭的擔子還不能卸下罷了，真要有那么一日，賀某的性命不足為惜，懇請太傅替賀某護一對姐妹性命。”
陶太傅聽得這個回答有些奇怪，問“何人”
賀敬元道“是賀某故友之女。”
陶太傅蒼老眉頭下意識皺起，便聽賀敬元繼續道“那位故人，想來太傅也知道。”