吳老太爺突然病倒了。
這病來得很是兇險，本來只是普通的感冒，但之后就高燒不退，沒有胃口吃不下米湯，人也是懨懨的，之后竟然就胡言亂語認不清人了。
長子吳壘第一時間找鎮上的赤腳醫生來看了，給扎了針喂了藥，但就是絲毫不見好轉，赤腳醫生也說不出個所以然來，只含糊說是年紀大了免不了有些毛病。
第二次再去請他，他就不肯上門了，說不敢再治了，萬一治死了可負不了責。
吳家人一聽這話就慌了神了，吳壘趕緊打電話叫了妹妹和妹婿回來，長媳宋金花也把在外寄宿的女兒吳錦叫回來了，說讓她回家見爺爺最后一面。
吳家一下子住進來不少人，變得十分擁擠，吳壘本來是想讓慕容曌和陽牧青搬去鎮上的旅館住，但他妹妹吳堃聽說家里有這兩位貴客，動了將自家那些破銅爛鐵轉手賣給他們的心思，讓吳壘無論如何先留住他們，如果吳老太爺真不行了，再讓他們離開。
但吳家的房間畢竟有限，慕容曌又不想跟陌生人住一間房，于是只能選擇跟陽牧青同住，當然，是在她原來的房間里面臨時架起來一張折疊床。
“你那個便宜師父，果然不是什么好人。”
慕容曌發出這句感慨不是毫無道理，吳家之所以會出現這種亂子，都是陽牧青一手導演的好戲，而教唆他行動的人自然只會是菩提子，當然，自己也起到了關鍵的推波助瀾作用。
“五十步笑百步。”
陽牧青輕笑著拆了她的臺，撥弄著窗臺上一只呆頭呆腦有著長觸角的黑色甲蟲，這是菩提子前兩日用加急快件寄過來的疫蟲，謂之曰“友情贊助”。條件是等太歲到手后，將分離出的壽蟲分他一半，原話是全部歸他，但后來又改口說只要一半。
只要被疫蟲咬一口，就會染上高燒不退、身體乏力的“病癥”，但并不會真正對身體造成損害，而且，只要服下一味常見草藥就可藥到“病”除。
之所以需要營造吳老太爺染病的假象，是因為想要解決壽蟲的話，必須要有一網打盡的決心，而吳家人很可能都已受到了壽蟲的浸染，人員到齊之后方可一并拔除，不然留下哪怕一條，都會子子孫孫無窮盡也，后患無窮。
元蘇的建議之所以會是讓二人離開，也是源于此因。
壽蟲是一種憑借本能生存的極其頑強且繁殖能力超凡的存在。吳老太爺是宿主，故能長壽；吳家其他人是壽元的“養料”，故易短命；而對于類似申屠萬里這樣的入侵者，則會選擇毫不猶豫攻擊。
慕容曌現在的狀態是介于養料與入侵者之間，因她原本陽壽殆盡，只靠言酩休的半數靈蘊存活，因此相當于是個空殼子，雖然有壽蟲已寄居在她體內，但既吸取不了壽元，也失去了攻擊的意義，但仍會導致她的日益孱弱。
現如今，計劃的第一步如期實施，待明日在外游學的吳家長孫吳鑫歸家，吳家人便將集結完畢。
菩提子對自己徒弟向來很大方，此次非但提供了一套完整的作戰計劃，還在疫蟲之外，一并寄來兩個厲害的法器，據說可專門克制壽蟲，其中一個看起來像金線編造的繡球，小巧玲瓏，美麗精致。
“千絲繞，可吸納壽蟲于其中，為空間系寄存法器，易進難出，并可直接煉化。”
菩提子留下的信息如是說，這只是開頭一句，之后還有洋洋灑灑八百字，對其功效大肆吹噓，但綜合來看，這就是一個可困住壽蟲的牢籠，前提是壽蟲要有赴死的信念往里沖才行。
另一個法器則是一副金絲邊眼鏡，名為窺真鏡，看上去與普通眼鏡無異，但其鏡片是采用妖獸的瞳膜制成，陽牧青將其戴上之后，能夠清晰看見在慕容曌體內盤繞的兩條壽蟲。
“咚咚咚！”
突然傳來了敲門的聲音，陽牧青看了看手表，已是深夜十一點，這時候造訪的不論是人是鬼，都估計沒啥好事。
慕容曌示意他去開門，自己則趁機從被窩里鉆出來，披了一件厚厚的搖粒絨長外套，扣上扣子，掩住穿在里面的睡衣。
來者是客，不可失了禮數。
一開門，露出一張笑得有些諂媚的扁平臉，是一個毫無半分姿色可言的中年女人，長相跟他哥幾乎一模一樣，一看便知是吳壘的妹妹吳堃。
她懷里抱著一個大紙箱，陽牧青掃了一眼，嘴角牽出一絲苦笑，這些一看就是從儲藏室里面清出來不用的舊物，瓶瓶罐罐啥都有，上面還蒙著厚厚的一層灰。
“你們是收舊物的吧，年輕人都睡得晚，要不看看這些東西值多少錢？”