裴秉元既已從太倉州出發,月余便能回到京都，伯爵府這邊選定吉日，也開始忙碌起來了。
納采、問名、納吉皆已辦妥，只差納征,便可定下婚期矣。
納征,即下聘禮。
林氏暫緩納征,同裴少淮賣關子道“你父親很快就能回到京都了,待他回家后,再下聘禮也不遲。”
聘禮是早早備好了的，足有一百八十八抬,林氏近日來來回回查點了好幾遍,還叫人逐一抬起在院子里走了一圈，看夠不夠壓擔,只怕禮輕了。
有金銀珠翠首飾,也有綾羅綢緞，近半是去歲特地從太倉州帶回來的。聘禮抬數是定下的,不能逾矩,只好在品類上下功夫，每一樣都精挑細選。
林氏對兒子道“不能因你得了狀元,壯了名聲,就薄了聘禮。”想到楊夫人早時那樣看重裴家,林氏如今也要敬重回去。
“孩兒省得。”
等到裴秉元歸來，裴少淮才知曉母親緣何暫緩納征她特意讓裴秉元隨船帶了幾株紅珊瑚樹回來。
林氏挑了兩株勻稱光潤的,叫人安上玉質底盆,心滿意足裝入了第一抬聘禮盒中。
裴秉元一路風塵仆仆,歸府后首先入祠堂看那塊“三元及第”匾,久久仰望著,沒有激動輕狂，也沒有老淚橫生，而是多了一份釋然。
他十六歲中秀才，往后蹉跎二十余年，望眼欲穿的功名和榮耀，他的長子在十八歲的時候奪了回來。
他慶幸自己沒有蹉跎下去。
幾日后，伯爵府全副執事，一路鑼鼓喧天，抬著沉甸甸的一百八十八抬禮盒前往楊家下聘，添上舉燈籠、舉牌子的隊伍和幾班樂細，整五六條街都沒能擺下。
識貨的勛貴們心里一盤算，這樣抬抬壓擔的聘禮，就是公府侯府也未必有這般闊氣，才后知后覺裴家早不是二十年前那個勉強維持體面的伯爵府了。
納征歸來后，林氏將兩個孩子的八字送去占卜，定下了婚期。
京都渡口外，朝陽隨潮起，蒹葭叢生難掩千料大船。
只見大船長有十五六丈，寬七八丈，底尖上闊，首昂艉高，巍然如水上高樓。彼時天蒙蒙亮，船上閣樓燈火通明，與朝霞相映成暉色。
任憑渡口風來波起，大船紋絲不動。
重兵把守。
兵部、工部官員齊站在渡口碼頭上，等候天子駕臨。裴少淮隨父親過來，也在隊列中。
皇帝到來后，見到新造的千料大船喜形于色，眾臣子行禮后，未待張尚書介紹完，皇帝便擺擺手讓張尚書暫停誦稿，而是沿廊橋直接上了大船。
群臣跟隨。
皇帝不是沒見過千料大船，大慶最大的戰船有近三千料，他欣喜是因為江南又多了一個可造千料大船的新船廠。
沒有船廠何來的大船，沒有大船又談何開海
皇帝上上下下看了船只的每一處，看了帆，看了桅，看了預留的炮臺口，甚至上手試著轉了轉船舵，問“工部點驗大船質量如何”
工部尚書上前，心中不喜卻也不敢在天子面前造次，如實應道“稟圣上，龍骨端正沉穩，造船手藝上乘，此船可以出海御敵。”
“嗯。”
皇帝猶覺得不盡興，忽來興致，說要到船艙里看一看船只的結構。
臣子記們攔不住。